1915年两艘新型潜艇经过测试，并没有展现出应有的性能，英国海军部再次回到K级潜艇的原始设计上，特别强调航速要达到21海里。这样的指标决定K级潜艇必然配备蒸汽涡轮机。1915年9月，英国海军部以每艘34万英镑的价格订购21艘K级潜艇。
K级潜艇的水面排水量达到1980吨，水下排水量2560吨，全长103米。配备两台10500马力的重油水管锅炉，每个锅炉都连接Brown-Curtis或Parsons品牌的蒸汽轮机。
还配备4台用于水下航行的电动机，每台1400马力，另外还配备了一台800马力的维克斯柴油发动机用于充当备用动力。最大水面航速达到21节，水下航速7节，最大水面续航力10800海里。
