其实，美国在冷战中付出的代价也很大。在整个70-80年代，由于第一次石油危机和越南战争的影响，美国的经济增长几乎陷于停滞，里根上台的1981年，美国GDP增长率0.1%，而失业率却高达7.1%，消费品的物价上涨12.4%。冷战结束后有美国画家画漫画，肥壮的日本和德国给枯瘦的美国举着一个牌子，冷战的胜利者。意思是，冷战的真正胜利者是借着美国和苏联军备竞赛之时发展经济的日本和德国等。
美国冷战学者彼得·施威泽认为：“把克里姆林宫推下灾难的深渊，并非哪一个事件或者某一项政策。如果当年克里姆林宫没有面临美国的军事挑战、在波兰军管和阿富汗战争的地缘政治挫折、在石油出口方面因油价暴跌蒙受数百亿美元硬通货损失，以及无法获得西方技术等综合因素所造成的累积效应，我们有理由相信苏联可以闯过风暴。
1946年至1991年，在对抗了45年以后，幸好其中一个终于无法支持下去，1991年，苏联轰然垮塌，解体了。如果冷战再持续10年，这个世界会发展成啥样，令世人无法想象，或许苏联咬牙坚持下来，美国会戏剧性的提前崩溃？
