叶戈尔·盖达尔，苏联解体后俄罗斯共和国首任“代总理”。1956年，他出生于莫斯科一个文学世家，祖父是苏联著名儿童文学家，所著作品《铁木尔传》曾风靡中国，父亲是《真理报》知名军事记者。在他十二岁那年，苏联出兵镇压了捷克“布拉格之春”，父亲在家里表达了对苏联“霸权主义”的不满，这是他第一次接受政治启蒙。从此，年轻的盖达尔对苏联体制甚为失望，这种观念影响到他此后人生的发展。
中学毕业后，盖达尔考入国立莫斯科大学经济系，毕业后一直从事经济理论研究工作。经历过赫鲁晓夫“解冻时期”和勃列日涅夫停滞时期，在上世纪80年代，一批接触西方经济学的俄罗斯年轻人梦想着改变苏联现状，在频繁的接触中形成了“青年改革派”，盖达尔成为其中的领军人物。当时，他热切关注着正在波兰进行的经济改革，并且时常对人说，自己的波兰同学已经在政府内任职，并成为改革的中坚力量，自己也随时听候国家的召唤的。
有时，梦想的实现只是一夜之间的事情。1991年12月25日，苏联最高领导人戈尔巴乔夫宣布辞职，将国家权力移交给俄罗斯总统叶利钦。年仅35岁的盖达尔开始步入国家权力中心，他被国家总统兼总理的叶利钦任命为副总理，负责制定经济政策。在“休克疗法”之父杰弗里·萨克斯点拨下，盖达尔制定了一套激进的经济改革方案。1992年初，休克疗法改革在俄罗斯全面铺开，盖达尔改革的第一步是放开物价，第二步是出台财政、货币"双紧"政策，第三步是大规模私有化。
