为此，他把工作重点放在向巴勒斯坦进行犹太移民上，力求犹太人能够在当地成为多数群体。1937年，英国首次提出分治设想，古里安意识到这是千载难逢的机遇，加紧了移民活动。
不过，两年后英国立场突然转变，开始压缩犹太人移居巴勒斯坦限额，并禁止犹太人购买巴勒斯坦土地。古里安当机立断，决定发展犹太人地下武装力量，同英国委任当局做斗争。二战爆发后，欧洲犹太人惨遭纳粹屠戮，引起世界人民极大同情，战后犹太人要求建国呼声空前高涨。古里安预见到英国必将撤离，新生犹太国家必定会与阿拉伯邻国发生冲突，于是他竭力筹措资金购买军火。1947年11月29日，联合国通过了巴勒斯坦分治决议，英国委任统治即将结束。
1948年5月14日，古里安当众宣读了以色列建国宣言，世界各地犹太人通过广播收听了独立仪式，无数人失声痛哭。翌日，第一次中东战争爆发，作为首任总理兼国防部长的古里安，率领国民军队经过浴血奋战，打败了阿拉伯国家联合军队，巩固了新生的国家政权。
