本-古里安，现代以色列当之无愧的国父。1886年，他出生在波兰一个富裕的犹太人家庭。17岁那年，他就成为一名犹太复国主义者。三年后，他毅然前往巴勒斯坦地区，决心用定居方式来实现政治理想。当时巴勒斯坦属于奥斯曼土耳其帝国属地，一战爆发后，奥斯曼当局出于对犹太复国主义的担心，将活跃分子古里安驱逐出境。经过多方辗转，他到达了美国纽约。在纽约期间他奔走呼号，点燃了当地犹太人的复国梦想。
1917年，英国政府发表了《贝尔福宣言》，对犹太复国主义表示支持，赞成在巴勒斯坦建立一个犹太民族之家。英军随后组织筹建了一个犹太军团，古里安跑到英国加入了这个军团，并跟随英军回到巴勒斯坦。不过犹太军团尚未参战，奥斯曼帝国就已经土崩瓦解了。古里安选择了退役，重新回到巴勒斯坦地区，开始从事犹太工人联合工作。1921年，他当选为犹太工人总工会主席，并在这个岗位上工作了14年。
当时，一些犹太复国主义者比较乐观，认为犹太人回到巴勒斯坦，是“一个没有土地的民族，回到一片没有民族的土地”。古里安却一针见血地指出，巴勒斯坦存在着真正的冲突，“我们和阿拉伯人之间存在政治冲突，双方都想成为多数”。
