RT称，多名美国议员也对赫格塞思的帖文进行批评。众议院民主党议员亚当·史密斯表示，这位美国防长"并不了解他所担任职务的严肃性和重要性"。亚利桑那州民主党参议员马克·凯利斥责赫格塞思的行为"令人尴尬"，"就像12岁的孩子玩打仗游戏"。
针对批评声，五角大楼发言人肖恩·帕内尔辩解道，"我们怀疑小乌龟富兰克林是否愿意接纳贩毒集团……或者赞扬毒品恐怖分子的'善良和同情心'"。
赫格塞思 资料图 图源：美媒
《卫报》提到，赫格塞思相关图片帖文引发争议的时间点，正值美国在拉美地区的加勒比海和东太平洋进行所谓"扫毒"行动，攻击21艘"运毒船"、致死超过80人，引发舆论强烈愤慨之际。
此外，RT称，赫格塞思本人目前也正面临"战争罪"指控。9月初，美军在加勒比海击沉一艘所谓"运毒船"，导致船上11人死亡。美国《华盛顿邮报》日前披露，这艘船首次被击中后还有两人生还，但他们随后死于美军的第二次攻击。赫格塞思在行动开始前下达了"干掉船上每个人"的命令。12月2日，赫格塞思否认下令对已遭美军打击"运毒船"上的生还者发动二次攻击，称自己当时"开会去了"，该命令由指挥行动的军方将领下达。
今年早些时候，赫格塞思也曾卷入"群聊门"事件，被媒体记者曝出与一批美国高官在民用社交软件上讨论打击也门胡塞武装的敏感信息，一度承受辞职压力。
