当地时间6月30日20时50分左右，由上海飞往成田的日航8696航班（代码共享航班IJ004）在关西机场紧急降落。该航班为波音738客机，搭载了191名乘客。
航班起飞一个多小时后，客舱氧气面罩突然掉落，飞机从万米高空持续下坠，整个过程持续了十多分钟。据飞行雷达数据，这架客机在18:53至19:03的十分钟内，从11000米高空骤降至3200米，急坠近7000米。日本国土交通省等部门通报显示，飞机触发了"增压系统故障"的警报，机舱内疑似发生减压状况，飞行员随即向空管宣布进入紧急状态，日航正在调查此次事故的具体原因。
在飞机下坠过程中，有亲历者写下了遗书。乘客吴女士回忆，"我感觉到了一阵很急速的下沉，感觉机身往下冲，我真的很怕"，她写了大概5行200来字的遗书，"交代他照顾好我妈，然后把所有的保险银行卡密码告诉他，写完了（遗书）都想哭" 。还有乘客描述，刚开始看到氧气面罩弹出时，还以为是演练，直到感受到强烈的失重感，才发觉危险来临，"机身就像被一只无形的大手猛地拽着向下冲，我拿着笔在遗书上都根本抓不住"。
