据多家美媒报道，当地时间10月26日，完成中东部署任务的美国海军"尼米兹"号核动力航母在返回母港途中，于南海水域，短短半小时内接连发生两起舰载机坠海事故，引发国际社会对美海军航空安全高度关注。
报道披露，下午2点45分，一架隶属第73直升机海上打击中队的 MH-60R "海鹰"直升机坠入海中，机上3人全部获救。约30分钟后，另一架隶属第22战斗攻击中队的 F/A-18F "超级大黄蜂"战斗机在同一海域坠落，2名飞行员弹射逃生并获救。
"尼米兹"号此行是其退役前的最后一次长航部署。为应对胡塞武装袭扰商船，该舰于今年夏季部署在中东海域，于10月中旬进入南海，执行"常规航行任务"。有分析人士认为，此番事故再次暴露了美舰在全球高强度行动时的"战备疲态"。
美国"尼米兹"号航母
据了解，美舰海上事故并不罕见。尤其近年来，其在南海及西太平洋海域的舰机事故频发：
2022年1月24日，一架隶属美国海军"卡尔·文森"号航母的F-35C"闪电II"隐形战斗机在南海着舰时坠海。事故造成包括飞行员和甲板人员在内的 7人受伤。事后调查确认，飞行员在着舰过程中未正确使用着舰辅助系统，因能量管理不足导致失速坠毁。这是F-35C机型首次在实战部署中发生坠海事故。
2023年，美国海军"里根"号航母在西太平洋执行任务时，一架 F/A-18E"超级大黄蜂" 战机在起降过程中意外滑出甲板。虽然美军未公布详细调查报告，但该事件引发了外界对美军航母飞行安全及维护保障状况的广泛质疑。
2017年8月21日，美国海军驱逐舰"约翰·S·麦凯恩"号在新加坡附近海域与利比里亚籍油轮"Alnic MC"相撞，共造成 10人死亡、5人受伤。调查显示，事故源于舰桥操作系统设置失误和人员疲劳管理不足，成为美军近年来最严重的海上安全事故之一。
受损的美国海军驱逐舰"约翰·S·麦凯恩"号
多家西方媒体和研究机构曾对美军在亚太地区"战备疲态"表达忧虑。
《新闻周刊》（Newsweek）早前发表评论："由于无休止的任务需求，航空母舰的部署期常被延长，或进行'双重调配'--在两次主要维护期之间连续执行部署任务。"
也就是说，美军航母在任务压力下经常被迫连续出航，缺乏必要的检修周期。
《海事执行官》（The Maritime Executive）指出："美国海军安全司令部发布的 2024 财年事故数据显示，水面舰艇甲级事故数量已升至十年来最高点。"
美国政府问责办公室（GAO）在 2025 年1 月最新报告中披露："美海军长期面临备件短缺、技术人员不足等问题，已形成维护不足与疲于备战的恶性循环。"
另有《小型战争杂志》（Small Wars Journal）于2025 年6 月发布分析文章称："美国海上力量正面临因数十年维护工作积压而日益严重的危机……这些维护缺口不仅仅是后勤障碍，更构成了战略层面的脆弱性。"
美"超级大黄蜂"战斗机
在南海高湿、高盐环境中，船舰电子设备面临加速老化的风险。加之复杂的气候，如海雾和强风等因素，舰载机起降的风险被进一步放大。
军事评论员魏东旭在接受南海之声采访时指出，这起"双坠机"事件暴露了美军航母战备状态的下降。他表示："'尼米兹'号核动力航母是在返航过程中'给自己加戏'，本想在南海耀武扬威，要出动舰载机进行训练。这种训练是为了强化其南海兵力运用能力，结果却出了问题。这说明美国航母的战备水平出现了严重下滑，无论是人员操作，还是装备可靠性都有问题。进一步说明，美军在搞'炮舰外交'的同时，也伤及自身。"
中国南海研究院南海历史文化研究所所长陈相秒也向南海之声表示，此次事故是美国在战略野心的牵引下，硬着头皮往前走的必然结果。
他说："'尼米兹'号服役已近70年，早就超出正常航母30至50年的服役周期。按原计划2025 年应退役，但因美军造船速度过慢、舰队更新滞后等问题，被迫延期至2026年以后。此次坠机很可能与航母超期服役、战机疲劳、人员长时间高强度任务等多重因素有关。美国想在海上继续展示力量，但这种做法实际上是强人所难。"
陈相秒认为，美军当前的战略扩张与其现实能力之间存在明显落差，实属"美军心有余而力不足"：既想维持全球霸权，又难以承担如此密集的远海部署。同时，也给南海的海上安全埋下隐患。
对于美国军机在南海坠毁事件，中国外交部发言人郭嘉昆在10月27日的例行记者会上表示，如果美方提出，中方愿意从人道主义的角度出发，向美方提供必要的协助。郭嘉昆同时强调，美方频繁派遣军舰军机到南海炫耀武力，是引发海上安全问题、破坏地区和平稳定的根源。
