7月16日凌晨，亚特兰大体育场，阿根廷2-1逆转英格兰，梅西两次助攻把英格兰的"1-0苟住计划"掀翻了，这场的输家其实不是球员，而是图赫尔的思路。
这球踢到补水暂停，很多人应该跟屏幕前一样纳闷：这真是世界杯半决赛？比分还是0-0，两队合计犯规8次，却没人敢在门框范围内试一脚。前30分钟技术统计直接摆出来--双方零射门，这是世界杯近60年头一遭。场面像一场高强度热身赛，拼抢到位，风险全不敢冒。
阿根廷这边的问题一眼能看出来，淘汰赛一路都是惊险过关。1/16决赛加时3-2挤掉佛得角，1/8决赛3-2埃及，1/4决赛又是加时3-1瑞士，三场都是被对手捅进球的那一方，是淘汰赛失球最多的球队。防线一直在"高压工作"，所以半决赛一上来他们的第一反应就是用犯规把节奏压住。上半场阿根廷12次犯规、英格兰7次，球权谁都想要，但谁都怕被反击。
英格兰这边，其实走到半决赛也不算轻松。1/16决赛靠凯恩梅开二度，2-1翻了民主刚果；1/8决赛少打一人情况下3-2熬过墨西哥；1/4决赛和挪威打到加时，贝林厄姆双响才把局面拉回来。这条线一路都不是"躺赢"的，更多是靠核心球员撑场面，球队整体踢得偏紧，到了半决赛这种大舞台，更容易选择保守。
上半场真正能让人记住的，不是机会，是火药味。第36分钟那一幕挺典型：阿根廷反击，梅西在中路连人带球往前带，被安德森直接放倒，双方瞬间围在一起，冲突和推搡比技术动作还多。裁判给了安德森黄牌，算是给这场肉搏战加了一个"正式标签"。随后第42分钟英格兰反击，罗杰斯带球推进，利马战术犯规把人拦下来，又吃一张黄牌。这半场总共才3次射门0射正，却已经3张黄牌在账上，气氛远比数据要紧张。
