在刚刚结束的世界杯淘汰赛中，刚果（金）以1比2不敌英格兰，止步于32强。尽管这场失利并不令人欢呼，但现场的英格兰球迷却为这支第一次闯入世界杯淘汰赛的非洲球队送上了热烈的掌声。31岁的门将姆帕西屡次扑出贝林厄姆和凯恩的射门，西蓬加开场不久便为球队首开记录，直到最后一刻，刚果（金）仍在英格兰的防线前发起冲击。
这场比赛对刚果（金）来说，意味着一个跨越52年的故事终于翻开了新的一页。1974年，刚果（金）当时还叫"扎伊尔"，首次站上世界杯舞台，成为撒哈拉以南非洲首支获得世界杯参赛资格的球队。那本应是属于整个非洲足球的荣耀时刻，结果却演变成世界杯历史上最著名的失败之一。三场比赛全部失利，0个进球、14个失球，尤其是对南斯拉夫的那场0比9惨败，至今仍是世界杯历史上最悬殊的比分之一。
提起那届世界杯，最常被反复播放的画面便是扎伊尔后卫伊伦加冲出人墙，将巴西队的任意球踢飞，随后一路跑回本方半场。这一幕不仅成为世界杯历史上的"荒唐时刻"，也反映了当时球队面临的困境。赛后，多名球员披露，国家队的奖金迟迟未能兑现，球员们甚至被威胁如果再遭遇惨败，回国后将面临严厉处罚。伊伦加后来解释，那一脚并非无知，而是希望拖延时间，避免球队继续失球。政治、贫困与混乱的现实，压在每一名球员身上。
