中国是一个有着五千年历史的文明古国，拥有非常丰厚的文化传统，而中元节也可以说是融合了佛教与道教的节日，反映了我国悠久的历史文化。然而中元节又有着不同于清明节的习俗，中元节到了，蜀地人们纷纷会祭祖烧纸，表达对先人的感恩与敬重。然而又有人说这个节日就是一个迷信的节日，那么事实又是怎样呢?
中元节的起源。先秦时期，我国的祭祀文化就已经非常盛行了，那时的先民出于对自然界万物的敬畏，会通过祭祀自然界的鬼神，来祈求风调雨顺，五谷丰登，保佑自己和家人能够平安吉祥。古老的先民在经过漫长的生产生活实践后，逐渐形成了春秋冬夏四季祭神，正月初一祭天，二月二祭地，农历七月半祭水，腊月二十四祭祖等固定的习惯。
并且这种习惯就一直延续到了今天，农历七月半，又称为七月半、鬼节、盂兰盆等，是我国民间一个非常重要的节日，这一天是三大佛教法事中最重要的一天，也是佛教徒超度亡魂的一天。也因此佛教徒在这一天会觉得鬼门大开，于是在这一天会施粥放生，请僧念佛超度亡灵等，然而这一习俗也和道教产生了连结。
于是后来逐渐形成了佛教和道教融合后的一个共同节日，也因此多了一个名称叫做"盂兰盆节"，然而盂兰盆是道教和佛教对同一个事物不同的称呼。
"盂兰盆"这个名字是我国古代对人死后的魂魄的叫法，其来源于《大乘起信论》所讲述的"盂兰盆经"，而其中的故事就是关于阿难在接受佛陀戒律后，参加佛陀所传授的善法。
当他为自己的母亲施舍盂兰盆时，他母亲却没有接受，同时指责阿难称其为大舅子，这时阿难才明白母亲是因为没有行善才遭到责骂，而其他故事则和阎王判定亡者是否应该下地狱无关。
然而"盂兰盆"这个名字却和道教有着密切的关系，在道教方面，佛教徒对先人的追忆和怀念，被道教所吸收，此时道教将"盂兰盆"变成了"中元节"，而中元节最终传入我国并流行开来。
中元节招魂习俗。
那么中元节这个名称又是怎么来的呢?
其实中元节在最开始叫做"三元节"，其名称源自道教，三元分别是指天官、地官和水官。天官是指玉皇大帝，是三界之主，地官是指地藏菩萨，而水官则是指准提菩萨，这三位大神分别掌管着天上、地下和水里的生死轮回。
而道教将天官中的三元分别命名为上元、中元和下元，而这"三元节"的起源则最早可追溯至公元前221到207年期间，当时出现了史称"始皇帝"的秦始皇。
秦始皇统一了六国后，在秦国首都咸阳建立了规模空前的秦王朝，并且想要通过诛杀百家、焚书坑儒等手段，对秦国进行一番改革。
但秦始皇却无意间诛杀了儒家的一位大家，对此秦始皇后悔不已，于是在公元前219年五月二十六这一天赦免全国罪犯，同时在这那一日期九月二十六日，则举行了封赏和赐爵活动。
然而这两日正好都是农历七月十五，也就是中元节，这一天于是一举两得，所以秦始皇决定将这一天定为"大赦日"，所以后来人们就将这一天作为元旦，也就是"上元"。
随后又有刘备和蔡邕偷取东海李氏三百口人的性命，并且用他们的人头献给曹操，但是被人揭发出来后，被曹操赦免了二十六万人，这个日子正好也是农历九月二十六，于是就被称为"下元"。所以由此可见，上元、中元、下元三个节日分别对应着赦一人、赦万人、赦二十六万人的人数。
后来人们将这些人数进行了简化，将上元改为"正月十五"，下原改为"十月十五"，最终剩下中原节还是按照七月十五这一天举行。而这一天之所以会定为"中原节"，则是因为道教中的"五榜题名"这一说法。
古代科举考试会将考试合格者的名单写在榜文上贴在公衍名场所，而五榜题名则是指状元榜，魁星榜，上榜名单以及解元榜，再加上落榜名单，其中落榜者只有姓，无名。
当人们看到榜文时，会将自己的名贴在榜文上，有的人甚至会用头去撞榜，以此来示假神明，然而到后来这些排名没有固定化。
当时的人们将这些名字贴在某个柱子上，但有许多人会在榜文上面插上一些冥纸，所以后来人们将插冥纸的人叫做魁首，那么这个就是后来插冥纸司夜祭祀亡者的一种方式。
于是后来这项习俗就发酵成为中原节的主流习俗，并且现在插冥纸已经演变成了祭祖烧纸钱，因为插冥纸不实用且容易被风吹落，而烧纸钱则更彻底。
中元节习俗禁忌。
4不做
天黑晒衣
天黑之后，这个时候不管衣服有没有干透，也要把它收进来，因为中元节这天晚上，是不能在外面晾晒衣物的，这个其实也很好理解，因为这个时候，家家户户可能会烧纸，难免会飘到衣服上，再者现在已经是秋天了，天黑不收衣，衣服容易被露水淋湿。
熬夜通宵
在七月的时候，不能熬夜通宵，这个时候是季节变换的时候，人很容易感觉到秋乏，如果此时还不懂的好好休息的话，那么人身体会比较的虚弱，也就是我们说的阳气不足，本身这个时候阴气就比较重，阳气不足的话，会导致抵抗力比较低，会带来不顺。
踩踏冥纸
纸钱、金元宝这些，都是给鬼魂的祭品，在焚烧的时候，传言他们就会来领，如果在焚烧之前，或者是焚烧的时候乱踩，这是对他们的不尊重，鬼魂也容易生气，这样自然也会对你不利。
下河游泳
七月十五最忌讳的就是下河游泳，老人说，在这一天如果是下河游泳的话，容易发生意外，而且因为水属阴，一些不能投胎的孤魂野鬼都在水里，如果下河游泳，就会被当成替死鬼，这其实也是老辈人在告诫大家，不要轻易下河游泳。
3不吃
不吃飞禽
在传统的宗教当中，飞禽被视为禁止食用的肉类，它是不宜食用的。尤其是在祭祀的节日，更是不能去吃，我们常见的一些飞禽有鹌鹑、斑鸠、以及雉鸡、鸭子等，有些是属于保护动物，更是不能去吃。
不吃海鲜
海鲜在这个时候也是不吃的，它属于荤腥之物，尤其是祭祀的时候，更是容易被污染到，要知道中元节，就像我们前面说的那样，这个时候温度是比较高，海鲜类是很容易变质的，吃了这样的东西也容易造成肠胃不适。
不喝冷饮
在民间人们普遍认为鬼节中偏寒，吃冷饮会导致胃肠功能紊乱，损伤人体健康。因此在中元节禁忌吃冰激凌、冷饮等寒凉食品。祭祀的时候，这个也是不能去吃的。
2不空
供桌不空
所谓的供桌不空，就是指祭祀的时候，要准备好供品，不能随意的应付，像在我们当地，会准备一些肉食，同时还会准备秋天成熟的一些食物，这个也称之为秋尝，就是告诉祖先，家里的作物丰收了，希望接下来同样可以庇佑五谷丰登。
不空锅
说的是在七月十五的时候，家里厨房的锅不能空着，要保证有热茶热饭，以示对祖先的尊重和感恩。饭的话，在这天会多煮一点，寓意着吃饭不愁，不空锅，就是任何时候都有饭吃，不用担心吃不饱饭。
1不留
包袱不留，包袱就是用黄纸折叠而成的一个纸钱，买回来之后，要把它烧完，不能浪费掉，这样祖先也会庇佑你，生活越来越顺。
【食刻说】
七月十五是中元节，不同地方流传着不同的传统，甚至有的地方，没有中元节这个叫法，而是直接把它称之为七月半，不过其核心是一样的，那就是敬重尽孝，同时因为这个时候正处于季节的一个变化时期，我们也要注意调整好生活起居。
