剧中的案件也不是凭空编的，有真实原型。1999年的银行劫案参考了沈阳"1·18"大案，那起案件里张氏团伙自制炸药抢劫运钞车，现场惨烈，主犯潜逃三年才落网。而拐卖案则参考了"梅姨案"，剧中人贩子用"大货6万8""小货4万2"给孩子标价，把活生生的人当成商品交易，这种细节看得人脊背发凉。
演员的表现也撑起了整部剧。王阳把李豫京从热血青年演到沧桑刑警，胡子拉碴的样子，把十三年的执念和隐忍演得入木三分。万茜饰演的岳晴川，既是雷厉风行的女警，也是丢失女儿的母亲，审讯时那句"你怎么不想想丢孩子的人家呢"，声音不大却震得人心疼。余文乐演的段长河，表面是温文尔雅的地产大亨，背地里却是操控双案的悍匪，越礼貌越吓人，角色张力直接拉满。
制作上也能看出剧组的用心。全程在大连零下15℃实景拍摄，老旧卷宗、复古警车、结冰路面，把东北老工业城市的年代感拿捏得死死的。甚至有沈阳公安参与指导，办案流程高度还原真实刑侦，没有天才神探，没有开挂推理，全靠实地走访、痕迹比对、卷宗复盘，一步步推进案件，这种"写实感"才是悬疑剧最好的滤镜。
不过这部剧也不是完美的。有观众觉得双时间线切换节奏忽快忽慢，部分支线铺垫过长；也有人吐槽"明凶模式"少了猜谜的乐趣。但整体来看，它没有悬浮剧情，没有脸谱人设，用写实的镜头、扎实的剧本，还原了刑侦追凶的艰辛与人性的复杂。
如果你喜欢那种有点深度、有点虐心，但最后能让你感受到正义力量的刑侦剧，《冬城猎凶》绝对值得一看。它不讨好观众，不制造焦虑，只是老老实实地讲了一个关于执着、关于救赎的故事。在这个快节奏的时代，能静下心来看到这样一部带着"寒气"和"人气"的作品，真的挺难得的。
