临终期一般为10-14天（偶尔可能短至24小时），身体会出现一系列变化。
步入临终阶段时，患者往往会处于脱水状态，吞咽出现困难，难以进食和饮水。
身体里循环的血液量在短时间内骤降，不少人会出现全身冰凉的现象。这时候如果给病人加盖被褥，被褥的重量可能反而让病人难受。
病人因为呼吸衰竭，逐渐喘气困难，即使进行供氧，病人也失去了利用氧气的能力。
很多家属在病人无法进食的时候，使用胃管喂食水和食物。但一般来说，濒死的人感受不到饥饿，另外，喂食还可能让病人呕吐，让食物误进气管，增加病人的痛苦。
在生命的最后阶段，病人可能看起来很"冷漠"，不愿意和人交流，这也是普遍的表现。
随着死亡的脚步越来越近，病人的口腔肌肉渐渐变得松弛，呼吸时会有咯咯的响声，这是因为喉部或肺部积聚了分泌物，有些病人还会发出呜咽声或喉鸣声，最后失去的感官是听觉。
了解临终前身体的表现，或许就能用更科学、合适的办法给予患者临终关怀，帮助他们"优雅"地离去。
临终前的回光返照，是怎么回事？
不少人，在面临亲人离世的时候，会遇到病人突然"回光返照"的现象，这是怎么回事呢？
回光返照，是指患者原本病中的状态突然有了好转，比如不吃不喝的人突然胃口很好，原本无精打采的人，突然变得精神很好等现象。让人产生一种患者"康复"的幻觉，可事实上这多是油尽灯枯的前兆。
而之所以会出现这种现象，据医学研究发现，与肾上腺素分泌有一定关系。
人在快死的时候，身体各个机能，包括心肺功能都会逐渐衰弱，此时，身体会出现"应激"反应给大脑发出"求救"的信号，大脑会倾其所能，除了安排肾上腺分泌外，也会让细胞来帮忙（细胞里的三磷酸腺苷有着储能、供能作用）。
三磷酸腺苷会快速地转化为二磷酸腺苷，释放储存的能量，这样身体各部位获取了少许的能量，这是细胞和激素等物质为挽救生命做出的最后努力。
但能量的有限的，整个过程持续的时间不会太久，短的可能几分钟，长的能维持一两天左右，等能量用完，生命便走向了终点。
作为亲人，我们能为临终患者做些什么？
如果遇到自己的亲人朋友经历这个阶段，家属都有哪些可以做的呢？
其实，对临终患者来说，最有意义的事情就是关爱与陪伴。
在这期间，家属可以为患者创造一个安静的环境，陪他聊聊天、说说话。如果患者有未完成的心愿，能做到的尽量帮到实现愿望。
同时，尽量做到完善的生活护理，减少病人的不适与不便，让患者可以更尊严地面对生命的最后一程。
尽可能地帮助患者排解心理问题和精神问题，使其可以平静地面对死亡。让病人尽量"无憾、无惧、无痛"地走完生命的最后一程。
生与死都是人生大事，重视生的同时也不能忽视死亡教育，对死亡避讳不谈。临终前患者需要更科学的关怀，而这一点，需要大家的共同努力。
