潮玩之"潮"，源于其强烈的艺术性。潮玩创作者多是艺术家，他们将电影、街头艺术、嘻哈、时尚设计等形式融入玩具设计，捕捉当下鲜明的审美倾向，让潮玩兼具观赏性和时代性。比如LABUBU的创造者是香港儿童绘本创作家龙家升。他自幼移居荷兰，北欧神话的神秘氛围成为其创作的重要养分。2015年，龙家升在绘本《神秘的布卡》中塑造了LABUBU这一森林精灵形象，其九颗尖牙、歪斜笑容与超长獠耳的设计，带有北欧传说中"暗黑精灵"的危险特质，突破传统玩偶的甜美框架，也呼应了年轻世代对主流审美的叛逆态度。
潮玩市场中形象繁多，但真正能引发热潮的屈指可数。究其原因，"潮流"之"潮"既是潮流精神的具象化--即承载艺术家与消费者对新鲜事物的追逐、对个性表达的渴望，更在于潮玩需具备引领潮流的能力。爆款潮玩往往突破玩具范畴，延伸至服装、配饰、家居等领域，反向作用于主流时尚，比如KAWS的公仔出现在千家万户的客厅中。换句话说，当潮玩能够代表大众潮流时，拥有一件代表着潮流的潮玩，就成为一件"有面子"的事情，潮玩具备了强烈的社交属性。一个人收藏某款热门潮玩，实际上是在向外界传递信号：他了解当下的潮流趋势，具备一定的审美眼光。限量款、隐藏款的存在，让某些潮玩成为圈内的硬通货，谁能抢先拥有这些稀有单品，谁就在潮流圈层中获得更多话语权。
从潮玩到具有强烈社交属性的潮流标志，包括大众明星在内"超级用户"的示范作用常常是不可或缺的一环。新消费品牌研究者杨泽认为，"在事物流行的过程中，绝大多数人是跟风者，极少数的超级用户具有极大的影响力，他们的一言一行影响着整个小众人群……从影响小众人群的效率角度来看，与其触及小众人群中的所有人，不如尽可能地影响小众人群中的超级用户，进而借助超级用户影响整个小众人群。"假设一位或者许多大明星成为某个潮玩的拥趸，明星自带的流量磁场，让潮玩的能见度与影响力以几何倍数扩散--粉丝与观众在追随偶像审美选择的过程中，悄然将潮玩纳入潮流认知体系，使得潮玩从潮流圈层的小众符号跃升为大众视野的流行标志。
LABUBU也经历了这个过程，它并不是一夜之间火的，但它火的转折点，确实离不开一些全球性明星的助推。2024年4月，Lisa在Instagram发布抱着LABUBU马卡龙端盒的自拍。由于潮玩文化在泰国有着比较深厚的积累，泡泡玛特虽然2023年9月才正式在泰国开店，但销售很是火爆。泰国乃至全球顶流的Lisa也是LABUBU的粉丝，直接点燃了东南亚市场。2024年7月，在曼谷素万那普机场，泰国官方为LABUBU举办了盛大的欢迎仪式，并授予LABUBU"神奇泰国体验官"的荣誉称号。
当地时间2025年5月6日，泰国曼谷，市民在泡泡玛特快闪店选购拉布布。
从东南亚到欧美市场，另一个标志性时刻是2025年2月，蕾哈娜在洛杉矶机场被拍到包袋上悬挂一只粉色LABUBU挂饰。作为横跨音乐、时尚、商业三界的超级偶像，蕾哈娜的机场街拍本就是全球潮流风向标。连蕾哈娜的日常穿搭里都有LABUBU，等于为这个中国原创IP颁发了"国际通行证"，LABUBU突破"亚洲潮玩"的地域标签，成为纽约、洛杉矶街头年轻人讨论的热门话题。除了这两位全球顶流明星以外，刘亦菲、迪丽热巴、舒淇、胡彦斌、汪东城、胡兵等明星也毫不掩饰对LABUBU的痴迷，体育巨星郑钦文最近也入坑了LABUBU。
在这个注意力经济的时代，"超级用户"与潮玩的结合是有效的潮流制造机之一。一张Instagram照片、一个不经意的街拍，都能让某款潮玩瞬间成为话题。2024年以来，一众明星在社交媒体上表现出对于LABUBU的喜爱，明星的背书让LABUBU获得更广泛的社会认可，即时性的传播让LABUBU潮流来得更快、更猛，也让"拥有同款"的社交需求变得更迫切，粉丝们争相购买以缩短与偶像的距离，LABUBU迅速成为全球顶流IP，也成为泡泡玛特最赚钱的IP。根据泡泡玛特的财报数据，2023年，LABUBU所在的The MonsterS系列收入为3.68亿元，2024年，LABUBU所在的The MonsterS系列营收暴增至2024年的30.41亿元，同比增长726.6%，成为泡泡玛特最赚钱的IP。LABUBU的爆火使泡泡玛特股价在2024年7月至2025年6月期间累计上涨超过500%。
如今的LABUBU成功超越玩具范畴，成为席卷全球的潮流符号。越来越多的年轻人把它当作社交货币，拥有LABUBU便成了融入圈层的通行证，并由LABUBU衍生出独特的一套"语言系统"，比如抽盒、摇盒、端盒、端箱，还有隐藏款、热款、雷款等等，不了解LABUBU的人仿佛被隔绝在话题圈层之外。这种群体认同感形成的无形压力，推动着更多人加入潮流行列，成为LABUBU的受众。
