对于本次美菲军演的目的，五角大楼毫不掩饰地指出，就是为了应对"南海安全挑战"，将矛头直接对准了中国。菲律宾军方发言人虽然宣称演习不针对任何国家，纯粹是为了"保卫菲律宾"，但暗示中国是演习的主要假想敌，声称演习是为了确保南海的"自由航行"，以及对台海"建立威慑"。
（美军岸基反舰系统）
值得注意的是，美军还在扼守吕宋海峡和巴士海峡的巴丹群岛部署了"陆战队远征反舰系统（NMESIS）"，妄图用这种机动性较高的移动式岸舰导弹，在群岛中一边躲藏，一边和解放军打"海上游击战"，在战时封锁中国舰艇和军机进出西太平洋的关键海上通道。
（山东舰穿越吕宋海峡，突破美菲封锁线）
