【波波夫被允许以"突击部队指挥官"的身份前往乌克兰战场】
当然，这一切都只是表面现象。这位少将既没有罪，普京也不是因为心善才放他一马。
事情的来龙去脉，还要追溯到2023年7月。这一年的7月11日，波波夫突然通过一位军事记者的社交媒体账号表示，他现在已经被俄国防部解职，原因是他想把前线的"真实战况"汇报给克里姆林宫。
根据他的说法，在前一天的军事会议上，他向自己的顶头上司、俄军总参谋长格拉西莫夫报告称，自己的58集团军在扎波罗热前线损失惨重，因此需要及时进行轮换休整，并补充武器弹药。格拉西莫夫拒绝了他的请求，两人因此爆发了激烈的争吵。
和格拉西莫夫谈崩后，波波夫决定找普京亲自做报告，并准备好了相关材料。他在报告中指出，乌军的火炮给俄军造成了大量伤亡，但俄军却缺乏反炮兵武器和侦察系统。
但格拉西莫夫很快就得知了这一情况，并迅速联系上了时任国防部长绍伊古，让后者迅速起草并签署了对波波夫解职令，理由是他"危言耸听、企图敲诈勒索"
【波波夫表示，俄军高层觉察到了他的危险性】
波波夫表示，高层觉察到了他的危险性，所以一天之内就炮制出了陷害他的理由。
后面发生的事情则具有戏剧性。就在波波夫发文曝光此事的当天，乌军一枚"风暴阴影"导弹精准命中了58集团军的指挥所，位于别尔江斯克郊外的一座名叫"沙丘"的高级酒店，这里也是波波夫和另外一名俄军中将奥列格·佐科夫的住所。
导弹袭击发生的时候，波波夫正巧在外面，所以躲过一劫。但他的同僚就没有那么幸运了，佐科夫中将当场身亡，这也是战争爆发3年以来，俄军阵亡的最高级别将领之一。
要知道，在2023年7月这个时间点，俄军已经充分吸取了过去一年的教训，乌军已经很难通过情报泄露来"定点清除"俄军的高级将领了。波波夫被解职的第二天，乌军的导弹就飞过来了，很难不让人怀疑"借刀杀人"的可能。
