"龙" 飞船对于美国航天事业而言意义重大。自 2011 年美国航天飞机退役以来，在相当长的一段时间里，美国宇航员往返国际空间站主要依赖俄罗斯的 "联盟" 号飞船，这不仅成本高昂，在政治等方面也多有不便。为改变这一局面，美国国家航空航天局（NASA）启动了 "商业载人项目"，并在 2014 年与 SpaceX 和波音公司分别签订了 26 亿美元和 42 亿美元的合同，旨在完成 "载人龙" 飞船和 "星际客机" 飞船的研制工作，并向国际空间站执行载人飞行任务。
2020 年，"龙" 飞船成功完成载人飞行任务，成为自航天飞机退役后，美国第一艘将宇航员送入太空的飞船。此后，"龙" 飞船多次执行载人航天任务，为美国往返国际空间站的宇航员运输立下汗马功劳。根据美国国会 2024 年发布的报告显示，NASA 在商业载人航天计划上总投入超过 84 亿美元，其中 SpaceX 占约 30%，但 SpaceX 完成的载人任务次数却占全部载人航天任务的 100%。
而波音公司的 "星际客机" 却命运多舛，故障频发。在 2024 年 6 月执行的载人飞行任务中，"星际客机" 累计出现了 5 次推进器故障、5 次氦气泄漏及阀门异常等问题，致使宇航员滞留太空长达九个多月，最终还是依靠 "龙" 飞船才得以将宇航员安全接回地球。如今，"龙" 飞船在载人航天任务中的成熟度和可靠性已经远超 "星际客机"，承担了美国载人航天超过 90% 的发射任务，已然成为美国载人航天运输的中流砥柱。
若马斯克真的如他所言开始退役 "龙" 飞船，对美国航天的影响将是多方面且深远的。在载人航天任务方面，短期内美国宇航员往返国际空间站将面临巨大难题。波音的 "星际客机" 目前难堪大任，美国很可能再次陷入依赖国外飞船的困境，这对于一直以航天强国自居的美国而言，无疑是一个沉重的打击，在国际航天领域的地位和声誉也将受到极大损害。
从美国航天产业发展来看，"龙" 飞船项目的退役将导致相关产业链遭受重创。众多为 "龙" 飞船提供零部件、技术支持等服务的企业，订单会大幅减少甚至归零，面临经营困境，甚至可能引发裁员、倒闭等一系列连锁反应，破坏美国航天产业生态的完整性和稳定性。而且，"龙" 飞船积累的技术和经验也将难以得到传承和进一步发展，减缓美国在载人航天技术创新方面的步伐。
在未来航天探索计划方面，美国载人登月的 "阿尔忒弥斯" 计划本就面临诸多挑战，其中成本高昂和进度缓慢是两大突出问题。SpaceX 的星舰凭借其在成本和技术上的巨大优势，曾被外界广泛认为有可能取代传统的 SLS 火箭和 "猎户座" 飞船执行未来的载人登月任务。但如今 "龙" 飞船若退役，SpaceX 自身发展必将受到冲击，其在星舰等项目上的研发投入和推进速度可能会大打折扣，进而影响 "阿尔忒弥斯" 计划的实施，甚至可能导致该计划进一步推迟或陷入停滞，美国在重返月球以及后续深空探索领域的战略布局也将被打乱。
尽管目前马斯克 "退役龙飞船" 的言论更多像是在激烈冲突下的一种表态，后续是否真的会付诸实践还存在很大的不确定性。但此次马斯克与特朗普的激烈冲突，已然为美国航天事业的发展蒙上了一层阴影，美国航天未来的走向，正面临着前所未有的诸多变数。
