82岁的任彦申老先生在南京走了。这位从清华园走到未名湖，又跨界到江苏政坛的"学者型官员"，因病医治无效，于6月10日离世。他这辈子挺传奇，在清华念书留校当团委书记，91年调去北大，从副书记干到一把手书记，给北大冲世界一流大学出了大力。2000年南下江苏，干过宣传部长、省委副书记。退休后还写了三本畅销书，一直操心北大南京校友会的事。告别仪式定在6月14号南京西天寺。就像一台运转了82年的发动机，终于停下了脚步。
说到这个，咱们得聊聊老任这人最大的特点--敢说真话。在官场混，不少人练就了一身太极拳，话只说三分，事做七分。老任偏不，他是个"斯文人"，也是个敢放炮的直肠子。我敢说，老任这辈子能干成事，靠的就是这股子说真话的"攻心术"，在那种大家都和稀泥的环境里，真话就是最锋利的刀子。你看他写的那三本书，《从清华园到未名湖》《后知后觉》《如何是好》，光听名字就知道是个掏心窝子的人，绝不是那种满嘴官话的写手。就像谈恋爱一样，你天天跟对方说假话哄着，早晚得崩；你直截了当把问题摆桌面上，反而能把日子过明白。1994年他执掌北大，正是高校大扩招、大改革的火热年代，没点直言敢谏的底气，那几把火根本烧不起来。
对了，还有一个有意思的事，就是老任的跨界。从清华到北大，这就好比从少林去了武当，没点真本事根本压不住阵脚。我觉得，这种跨界的"开疆拓土"，恰恰说明高层把他当成了"有功之臣"和"救火队长"，哪里难啃去哪里。2000年他从北京名校的一把手，空降江苏当宣传部长，从象牙塔尖跳进地方政坛的汪洋大海。为什么调他？就是看中了他懂知识分子，懂怎么抓思想。在江苏那几年，他当的就是那个"坚固的盟友"，帮地方把文教宣传这盘棋下活。从清华动力机械系出来的工科男，干成了思想型干部，这就像修车师傅转行去写诗，跨度极大，但人家写成了畅销书作家。
老任走了，那个敢在书里大谈官场生态、敢在位上直抒胸臆的长者不在了。从老任的离去，我大胆推测，像他这样有着强烈个人印记的"高官作家"，以后怕是成了绝唱。现在出书的领导不是没有，但大多是出出诗集、画册，像老任这样拿笔当刀、剖析现实痛点的太稀缺了。真话这东西，永远不嫌多，只嫌没人敢说。他留下的那几本书，就是给后来人留下的"后备保险"。
