美国海军同时放出了两张照片。一张照片拍摄于今年4月，一架VX-23航空测试与评估中队的F/A-18E/F"超级大黄蜂"挂着4枚AIM-424。另一张照片中，一枚AIM-424已经装进F-35C内部武器舱。美国海军学会新闻网（USNI）的报道还称，F-35C内部可以装两枚这种导弹。
此前美国海军已经装备AIM-174B"枪手"超远程空空导弹。这款导弹脱胎于"标准-6"防空导弹，体积很大，只适合F/A-18E/F一类战机外挂。到了AIM-424，美国明显在解决一个问题：既要几百公里的射程，又要让隐身战机藏在机腹里带着飞。
F-35C弹舱里的AIM-424
《欧亚时报》对此评价说："由于尺寸更小，这种导弹能够由F-35C和F/A-XX内部携带，从而保持飞机的隐身性能。这对于突破先进综合防空系统，并在更远距离攻击高价值目标非常重要。"
报道还引用一名防务分析人士的话称，如果雷神继续使用"标准-6"和AIM-174所采用的成熟Mk 104双推力火箭发动机，那么AIM-424的性能将出现明显提升。在他看来，AIM-174B更像美国海军为了尽快获得超远程空战能力推出的过渡型号，AIM-424才是面向第四代、第五代和第六代战机优化出来的武器。
这个判断目前缺少美国海军技术资料支撑，因为海军公开文件只写了"固体火箭发动机"，并未确认具体发动机型号。可是从整个项目的发展思路来看，美国海军确实在补课。
原因就在中国。
《欧亚时报》称："更重要的是，AIM-424看起来是为了对付中国霹雳-17而出现的，霹雳-17的射程约为400公里，俄罗斯R-37M的射程则在300至400公里之间。"
报道随后引用一名不愿公开姓名的美国海军官员的话："'恶意'导弹的意义并不只是射程，它正在改写空战规则。让'超级大黄蜂'和F-35C拥有从250海里之外攻击高价值飞机的能力，就可以迫使对手远离我们的航空母舰。"
