作为国家广播电视总局重点指导项目、陕西省重大文化精品扶持项目，该剧以秦腔艺术及秦地秦人不屈的精神为魂，将个人命运与秦腔艺术兴衰、时代变迁紧密交织，让严肃文学温暖落地。
该剧由贰零壹陆影视、腾讯视频、西部电影集团有限公司、西安兆麦影视出品，张艺谋担任监制，张嘉益任艺术总监，陈彦为原著作者，郑桦、京榆担任编剧，马晓勇担任联合编剧，李少飞执导，任双有担任总制片人，张嘉益、刘浩存、秦海璐、窦骁、翟子路领衔主演。
剧中胡三元"敲在麻筋上"的鼓点、忆秦娥考学员班时吼出的唱词、花彩香和米兰争演李铁梅时的劲头，以及封潇潇、楚嘉禾在剧团刻苦练功的日常，将地域特色、年代特质和生活的烟火紧密连接，响彻观众耳畔，《主角》以真实为底色，不渲染，不拔高，展现了现实主义创作最难得的艺术自觉。
名著改编的又一成功范例
"这部剧最大的特色在于，它以大西北秦腔艺术的发展变迁为宏大背景，既具有跨越地域、打动全国观众的艺术感染力，又展现出极为宽阔的社会背景和深远的文化视野。"曾在陕西省戏曲研究院工作多年的陈彦表示，《主角》的呈现品质令人惊艳。作为原著作者，看到剧集能达到这样的品质水平，要感谢生活、时代与大西北乡情乡音的赐予，也得益于主创团队历时八年付出的艰苦卓绝的努力。他希望观众从这部作品中看到，每一个主角都是诸多配角的成就，每一个配角经过艰苦卓绝的磨炼，也会成为时代的主角。
《主角》扎根生活、传承文化、映照时代的艺术表现力得到了专家学者和主流媒体的高度肯定。文艺评论家仲呈祥指出，电视剧《主角》是文学名著改编的又一成功范例；学者李京盛认为该剧展现出了"人生如戏"的况味；编剧宋方金评价该剧是"对生活剧的单骑救主"；学者吕帆提到，该剧不媚小也不媚俗，见天地见众生，彰显长剧魅力。
"《主角》是我们继电视剧《装台》之后，又一部聚焦秦腔行业、人生百态，书写普通人命运沉浮的诚意之作。我们笃定，唯有扎根生活、饱含温度、直击人心的好作品终究会被观众认可和喜爱。"作为电视剧《主角》《装台》的出品方--贰零壹陆影视传媒有限公司总裁任双说。
国家广播电视总局广播电视规划院副院长滕勇认为，该剧将原著的"魂"拎出来，进行塑造，把文学叙事有效转化成影视叙事，保留文学原著格局，同时符合电视艺术创作规律，这是中国新时代文坛从小说文学思维到电视剧视听思维的又一次成功转换，其经验具有普遍借鉴意义。
观众能够通过忆秦娥的一生，看到中国社会的变迁和人性的复杂，体会大时代下中华民族自强不息的精神品格，深刻感受剧集的主旨"我们都是自己生活里的主角"。
