东南亚的版图，在2025年10月26日这一天被重新绘制。吉隆坡峰会现场，东帝汶总统与总理共同落笔，宣告这个岛国正式成为东盟第11位成员。一个长达27年的扩员停滞期就此终结，东南亚所有主权国家首次被一个区域组织完整囊括。
东帝汶的入盟之路漫长而曲折。这个国家在2002年才恢复独立，次年便以观察员身份开始接触东盟。2011年，它正式递交申请，却因羸弱的经济状况被挡在门外长达十四年。联合国"最不发达国家"的标签，是它难以摆脱的沉重枷锁。其国民经济命脉几乎完全系于石油与天然气，产业结构极度脆弱。2022年的人均GDP仅为1295美元，超过一半的人口每日生活费不足1.25美元。这样一个经济体量，让其他成员国对其能否履行区域义务充满疑虑。
转机出现在2022年的金边峰会。东盟各国领导人原则上同意接纳东帝汶，并给予其列席所有会议的资格，这无异于一场漫长的"实习期"。经过数年的磨合与观察，东帝汶最终在吉隆坡得偿所愿。马来西亚外长将此定义为东盟发展的"历史性时刻"，认为东帝汶的加入为区域注入了新的活力与视角，强化了整个东南亚的集体认同。
