早在2020年，朱媛媛就确诊癌症，但始终未向外界透露病情。
五年间，她一边接受治疗，一边坚持拍摄《送你一朵小红花 》《我的姐姐 》等作品。
化疗导致她体重骤降15斤，片场工作人员曾回忆，她会在拍摄间隙偷偷服药，却依然以饱满状态完成每个镜头 。
在2021年凭借《我的姐姐》获得金鸡奖最佳女配角时，她将奖杯献给所有抗癌病友："我们都是和时间赛跑的人" 。
作为演员，朱媛媛留下了众多经典角色。1998年《贫嘴张大民的幸福生活》中泼辣善良的李云芳，让"国民媳妇"形象深入人心，至今仍是豆瓣评分9.6的国产家庭剧标杆 。
