据媒体此前报道，5月1日，双江口水库完成首次蓄水。10月10日，双江口水库二期蓄水正式启动。
当地村民介绍，水库开始蓄水之后，随着水位上升，边坡垮塌的情况不断发生。他们老寨子后面的山坡在一期蓄水后就垮塌了，"开始蓄水之后，经常白天都能看到边坡垮塌"。现在正是第二次蓄水阶段，据说还有第三期，他们担心第三期蓄水后他们堆放物资的地方受到影响。这位村民表示，他一周前刚回过村子的板房安置点，现在桥断了，他们也回不去了。一些老年人，还有部分留在当地干活的年轻人也出不来，"接下来当地政府可能要通过水路保障我们的物资供应"。
据事发时当地居民拍摄的现场视频显示，该公路桥梁靠近山体一侧的结构率先断裂，桥体部分构件迅速坠落，现场升起大量烟尘，镜头外有人惊呼声 "桥没得了"。
澎湃新闻注意到，桥梁垮塌之前的一段视频显示，桥梁下方还有一个便道，桥墩两边还有洞口，当地村民说是之前运输渣石的便道和洞子。水库蓄水之后，这种坍塌已经出现过几次，但都是在无人或路桥地基的位置。
据阿坝州交通运输局和公安局此前通告：11月10日，国道317线马尔康市双江口红旗桥右岸桥头K381+030M路面和边坡出现裂缝，存在安全隐患，对国道317线马尔康市双江口红旗桥路段实施临时交通管制。
马尔康在线11日下午6时45分发布通报：11日4时许，因变形加剧、山体滑塌，致该段路基及引桥垮塌。整个过程无人员伤亡，有关情况正在进一步核实。通报要求进出车辆按《交通管制通告》绕行路线通行。
