新泽西州、马萨诸塞州、加利福尼亚州、纽约州、康涅狄格州、罗德岛州、密歇根州、科罗拉多州、特拉华州、内华达州、夏威夷州、马里兰州、缅因州、明尼苏达州、新墨西哥州、佛蒙特州、威斯康星州和北卡罗来纳州这18个州，以及旧金山和华盛顿特区这两座城市向马萨诸塞州联邦地区法院提起了诉讼。
亚利桑那州、俄勒冈州、伊利诺伊州和华盛顿州这4个州则在华盛顿西区联邦地区法院提起诉讼，挑战特朗普的行政令。
华盛顿州民主党籍总检察长尼古拉斯·布朗（Nicholas W. Brown）称，特朗普的命令将剥夺每年15万名新生儿的公民身份，"这将使他们在出生时就成为非法移民，甚至可能使他们成为无国籍公民。"
这些诉讼的焦点在于，在美国境内出生的任何人是否都有权获得美国公民身份。美国在1868年通过了宪法第十四修正案，其中规定："所有在美国出生或归化并受到美国管辖的人，都是美国及其所居住州的公民。"
美联社称，美国联邦最高法院在1898年审理了一起重要的出生公民权案件，裁定出生于旧金山的华裔移民黄金德（Wong Kim Ark）是美国公民，因为他出生在美国。不过，直到1924年，美国国会才批准所有在美国出生的北美原住民成为美国公民。
特朗普对宪法第十四修正案的适用范围提出质疑，他认为，非美国公民的子女不受美国司法管辖。特朗普在行政令中称，第十四修正案"从未被解释为将公民权普遍扩大到在美国境内出生的所有人，它始终将在美国出生但'不受美国管辖'的人排除在公民权之外。"
但反对者并不认可特朗普的解释。康涅狄格州民主党籍总检察长汤伟麟（William Tong）认为："第十四修正案说明了它的含义，如果你出生在美国领土上，你就是美国人。在这个问题上没有合法的法律辩论空间。"
特朗普政府指责反对者是"激进左翼分子"。白宫副新闻发言人哈里森·菲尔兹（Harrison Fields）表示，特朗普政府已准备好在法庭上面对各州，"他们要么选择逆流而上、拒绝美国民众的压倒性意愿，要么加入特朗普总统的阵营并与他合作。"
《纽约时报》评论称，这些诉讼拉开了围绕特朗普政府移民政策的"法律战"的序幕。路透社指出，诉讼针对的是特朗普全面打击非法移民政策的核心内容，特朗普的对手正试图阻止其实施议程，这将成为特朗普政府上台后的首场重大法庭斗争。
