据了解，此次"换囚"行动，从俄罗斯获释返回美国的，包括《华尔街日报》记者格尔什科维奇，前美国海军陆战队员保罗·惠兰，以及俄裔美国记者库尔马舍娃。其中，格尔什科维奇和惠兰被指从事间谍活动。去年3月，格尔什科维奇被控在叶卡捷琳堡对俄罗斯主要坦克和装甲车制造商乌拉尔车辆厂搜集机密信息，并被"当场抓获"。今年7月，格尔什科维奇被判犯有间谍罪，并被判处16年监禁。保罗·惠兰于2018年12月在莫斯科大都会酒店被俄罗斯联邦安全局（FSB）拘捕。2020年，被判处16年监禁。同时，他还是美国、英国、爱尔兰、加拿大四国的公民。
由此可见，其身份并不简单。至于库尔马舍娃是美国官方控制的外宣媒体的记者，她2023年返回俄罗斯鞑靼斯坦探亲时被拘留，之后被逮捕。俄方指她所编辑的一本有关乌克兰的书，散布关于俄军的错误资讯，违反了俄罗斯有关"军事造假"的法律，判处她监禁6年半。
就在拜登晚间发表演讲的时候，俄罗斯那边也在以高规格待遇迎接获释人员，俄方将现场布置得很隆重，红毯从舷梯上延伸到了跑道，40名总统卫队仪仗队士兵在红毯两旁列队迎接，俄罗斯总统普京也亲临机场，期间，普京与每个获释人员一一握手，并表示"我要感谢大家忠于自己的誓言、职责和没有忘记你们的国家，祖国同样也没有忘记你们"。据悉，这次从美西方国家获释的俄罗斯人员克拉西科夫是俄方关注的重点，他被认为是俄罗斯联邦安全局间谍，自2020年以来一直被关押在德国。去年，柏林一家法院判处克拉西科夫终身监禁。
