潜艇是"海洋杀手"，其在大海中的隐蔽能力非其他舰艇可比，对水面舰艇的打击能力也很强，因此是一种重要的海上作战力量。
有些外国智库和媒体就很关注我国的潜艇制造与动向，英国国际战略研究所（IISS）于2月中旬发布《2025年军事平衡》报告，以及美国国会研究服务处的相关文件，让中国核潜艇的建造速度成了外媒热议的焦点，该报告称2021-2025年中国下水10艘核潜艇，总吨位达7.9万吨，在数量和吨位上双双超过美国的7艘、5.55万吨，这也是中国核潜艇建造速度首次实现对美国的反超。CNN等外媒于是感慨美国海军陷入造舰困境。
如果把时间拉回2016-2020年，中国核潜艇的建造还处于"稳步推进"阶段，五年仅下水3艘、总吨位约2.3万吨，而美国同期依旧保持7艘、5.55万吨的水平，彼时的中国，在核潜艇领域还是妥妥的"跟跑者"。但短短五年时间，中国就完成了反超，根据报告中显示的信息，10艘下水的核潜艇中，不仅包含2艘能发射核弹头弹道导弹的094型弹道导弹核潜艇，还有至少6艘配备垂直发射系统的导弹攻击核潜艇，剩下的2艘也均为先进核动力艇型，这些潜艇还能发射新型高速反舰导弹，直接补齐了中国水下反舰的短板。
报告还称为了支撑这样的建造速度，中国对渤海船舶重工葫芦岛船厂进行了大幅扩建，这座位于北方的造船厂，如今成了中国核潜艇建造的核心基地，卫星影像里的船台数量、龙门吊作业频率，成了外媒判断中国造舰进度的重要依据。
而另一边的美国，却陷入了"心有余而力不足"的尴尬：原本计划每年造2艘弗吉尼亚级攻击核潜艇，2022年以来年均仅交付1.1-1.2艘；新型哥伦比亚级弹道导弹核潜艇项目延误至少一年，首艇要到2028年才能交付；更要命的是，随着老旧的洛杉矶级攻击核潜艇退役，美国攻击核潜艇数量预计2030年跌至47艘的谷底，甚至连向澳大利亚出售弗吉尼亚级潜艇的AUKUS协议，都要挤占本国的造舰资源。美国海军部长约翰·菲兰的吐槽更是直戳痛点："我们所有的项目都一团糟，最好的项目都延误六个月、超支57%"。
值得一提的是，外媒的统计只算"下水数量"，并非"现役数量"。截至2025年初，中国现役核潜艇仅有12艘（6艘弹道导弹型、6艘攻击型），加上46艘常规动力潜艇，总数58艘，而美国现役潜艇达65艘且全为核动力，其中14艘弹道导弹型、51艘攻击型，在现役规模上美国仍占优势。不过，造舰速度的反转，意味着水下力量的对比正在发生变化。
从近海防御到远海护卫，从维护海洋权益到保障海上贸易通道安全，我国都需要一支强大的水下力量作为支撑，而此前中国核潜艇的规模和技术，与大国地位和安全需求相比，还有不小的差距，如今的加速建造，本质上是"补短板、强能力"。
从现实安全来看，我们面临的海上外部压力从未减轻。美国的航母打击群常年在西太平洋游弋，反潜机、驱逐舰在我国周边海域频繁活动，试图构建所谓的"岛链封锁"。而核潜艇作为水下"隐形杀手"，是打破封锁、形成战略威慑的核心力量。比如，094型弹道导弹核潜艇加入后，我们的核三位一体力量（陆基洲际导弹、轰炸机、海基弹道导弹核潜艇）更加完善，让我们拥有了可靠的二次核反击能力；配备垂直发射系统的攻击核潜艇，能在远海对敌方水面舰艇形成精准打击。
从技术发展来看，"以量带质"是装备发展的必经之路。曾有外媒称中国核潜艇在静音性能等方面与美国有差距，但我们通过推动技术迭代，如今094A型核潜艇已经实现静音技术的突破，能在一级静音状态下完成远海巡航，而更先进的096型核潜艇预计2020年代末至2030年代初服役，采用无轴泵喷推进，静音性能接近海洋背景噪音，大概率会成为全球噪音最小的潜艇，而且它还能搭载射程更远威力更强的巨浪-3升级版导弹，可使我国的核威慑力进一步提升。
可以说，正是持续的建造和列装，让中国核潜艇的技术水平不断向世界顶尖靠拢。
为什么我国能把潜艇的建造像"下饺子"一样不断下水？答案很简单：因为我们拥有全球最完整的船舶工业产业链，从特种钢材、核反应堆，到龙门吊、精密仪器，都能实现自主研发和生产，不用看别人脸色。葫芦岛船厂的扩建，不是简单的"盖厂房、添设备"，而是整个工业体系能力的体现--高素质的造船工人、经验丰富的技术团队、高效的供应链协同，让每一艘潜艇的建造都能按计划推进。
而美国的造船工业，如今早已不复当年之勇，船厂设施老化、产业链断裂、技术工人流失，造一艘潜艇不仅耗时久，还动辄超支，这种差距，不是短期能弥补的。
更重要的是，中国的核潜艇建造，是整个海军体系建设的一环，而非孤立的"造舰行动"。如今的中国海军，早已形成"天上有高分卫星、水面有万吨大驱、水下有核潜艇、岸基有东风快递"的立体作战体系，核潜艇的作用，不是单打独斗，而是与其他装备形成协同，共同构建海上安全屏障。
比如，卫星能为核潜艇提供精准的目标定位，万吨大驱能为核潜艇护航，反制敌方的反潜力量，这种体系化的优势，让核潜艇的作战效能得到了成倍提升。
当然，我们也清醒地认识到，中国核潜艇在技术和现役规模上与美国仍有差距，如今的"速度超车"，只是万里长征的第一步。未来，随着096型核潜艇的服役，随着静音技术、导弹技术的不断突破，中国的水下力量还将继续提升，但这种提升是一个大国捍卫自身海洋利益的需求，是打破海上霸权、重塑西太平洋战略平衡的必然。
