北京时间1月17日晚，在沙特吉达的阿卜杜拉国王体育场，一场跌宕起伏的U23亚洲杯四分之一决赛决定了本届赛事最后的四强格局，韩国U23队在比赛第88分钟由信敏河头球破门，以2-1绝杀澳大利亚U23队，拿到了最后一张半决赛门票，这场胜利不仅让韩国队成功晋级，更意外地为中国U23男足的夺冠之路扫清了一个强劲对手，使得本届亚洲杯四强罕见地全部由东亚和东南亚球队包揽，被球迷戏称为"东亚杯"。
至此，本届U23亚洲杯四强及对阵全部确定：上半区由越南U23对阵中国U23，下半区则由日本U23对阵韩国U23，这个对阵形势对中国队而言堪称理想，如果澳大利亚队战胜韩国且又闯进决赛，再如果国足也打进决赛，那么澳大利亚迎来复仇机会，因为在小组赛第二轮，中国队曾凭借彭啸的进球以1:0力克澳大利亚，如今韩国队的绝杀，将澳大利亚"拒之四强门外"，客观上为中国队晋级决赛清除了一道重要障碍。
回顾中国U23男足的晋级之路，这本身就是一部创造历史的篇章，在四分之一决赛中，面对实力强大、曾是上届亚军的乌兹别克斯坦U23队，中国队众志成城，在120分钟内与对手战成0:0，将比赛拖入点球大战。
