关于情报人员的工作性质，剧中多次出现了"矛与盾"的比喻，而在姚晓峰看来，马憩正是"矛与盾"的结合体。此前在一线，他是冲锋在前的"矛"；调回后方，他成了"盾"，但骨子里的东西没有变。
"马憩是个独狼型人物，特立独行，在平常生活中会有些格格不入。这种不合群不是刻意叛逆，而是职业性质决定的。王凯以往在角色中呈现的'稳'是底色，马憩要的，就是把'稳'的外壳打开，露出底下的不羁与锋利。王凯过硬的演技让这个人物立住了，完美呈现出了他的特质、精神和魅力。"
"《交锋》讲述三代国安干警二十年的坚守，从剧本底层定位来说是群像戏。作为贯穿全剧的核心人物，马憩的塑造和呈现基于剧本，又在王凯的演绎之下做了很多加分。看到最后，我相信大家会对马憩肃然起敬，也会更深刻地感知到一代代国安干警的坚守和不易。"
聊到与王凯的合作，姚晓峰分享了片场的创作细节："在片场我们也经常一块儿琢磨，如何加强这个人物的呈现，包括每一次蹲守、出击、审讯的状态，他与春晓的师徒羁绊，和林看山之间的交锋博弈，以及家庭境遇带给这个角色的影响。也正是因为王凯的精彩演绎，才让观众觉得意犹未尽。"
而在台湾"军情局"的故事线上，朱应甲和郑桂平同样让人印象深刻。尽管两人都属于"反面人物"，但出人意料的是，社交平台上网友讨论最多的，反而是他俩日常相处的戏份，调侃"李涯这么多年终于弄明白人情世故这点事了"。
"朱应甲是一个情报高官，但他也是一个人，每天要做的事情，其实跟一个普通的中年人没有太大区别。他在院子里的空地种菜的时候，穿着拖鞋搭着毛巾，特普通一个人。但这些细节并不是闲笔，一个看上去很普通的人，可能就会有别的身份，危险有时候就是在日常的、有烟火气的环境里，才能让我们更感受到隐蔽战线的不易。"
