据英媒12月11日报道，距离3I/ATLAS飞掠地球仅剩一周多时间，高科技太空望远镜和天文学家们都争分夺秒，想要拍下这位星际访客的照片。幸运的是，一位业余摄影师成功拍摄到了近距离特写--一张星际异常天体在埃及沙漠上空闪耀着绿色光芒的绝美照片。
"在埃及黑色沙漠的心脏地带，火山丘如沉默的哨兵般拔地而起，金合欢树在夜色中独自挺立，一个来自其他恒星系统的天体正飘过我们的天空：星际彗星3I/ATLAS。"摄影师奥萨马·法西向英国广播公司说道。
这张于11月29日晚拍摄的照片显示，彗星拖着长长的轨迹划过沙漠天空，前景是树木。它呈现出绚丽的青绿色，法西认为这归因于"彗发（当彗星接近太阳时，在固体核周围形成的气体和尘埃光环）中微弱的氰自由基气体排放"。
这种耀眼天体呈现翠绿色的原因尚不清楚。专家此前认为，这种奇特的颜色是由双原子碳（C2）分子吸收紫外线阳光所致，不过研究人员指出，该天体几乎完全没有这种气体，这表明上述反应可能是另一种化学过程的结果。法西表示，他使用"经过天文改装的尼康Z6相机搭配红猫望远镜镜头"拍摄到了这一令人惊叹的奇观。
据报道，他以恰到好处的角度进行放大拍摄，将这位星际"朝圣者"与沙漠景观隔离开来。他解释道："为了展现彗星的结构和微弱的气体光环，我拍摄了60张曝光时长60秒、ISO为1500的照片，以及60张曝光时长30秒的照片，然后将这些照片叠加起来。这些长时间的曝光让彗星精致的彗发和相对于背景恒星的移动轨迹清晰可见，即便是在光线极暗的撒哈拉沙漠上空也是如此。"
据报道，这片偏远地区没有城市光污染，这有助于提升照片的清晰度。法西惊叹道："在那片宁静而美丽的景象中，3I/ATLAS出现在视野中：一个来自其他恒星系统的微弱访客，在沙漠沉睡之际，一生一次地划过我们的天空。"
这位拍摄彗星的摄影师并非近期唯一拍到这颗"天体雪球"的人。11月30日，美国国家航空航天局的哈勃太空望远镜利用其宽视场相机3号仪器，在3I/ATLAS飞掠太阳系时对其进行了更深入的观测。
这张宇宙照片显示，当ATLAS在距离地球约2.86亿公里处飞掠时，它闪耀着蓝色光芒。天文学家们希望在12月19日该天体最接近地球时，能拍摄到更多（相对而言）近距离的照片，届时它将从距离地球约2.73亿公里处飞掠，随后继续飞向宇宙深处。
