为何外形设计与常规无人机不同
彩虹-7此前已经多次在珠海航展上亮相。在去年的珠海航展上，彩虹-7首次以真机模式参展。《环球时报》记者在现场注意到，它的进气道位于机身上方，发动机尾喷管则采用半隐藏式设计，飞机外形光滑优美，整体设计简洁明快。
与彩虹-3/4/5等此前型号采用的常规气动布局不同，彩虹-7选择了形同蝙蝠的飞翼布局，显示它扮演的角色与美国B-2隐形轰炸机、RQ-180隐形无人侦察机类似，都高度凸显隐身性能。
在去年的珠海航展现场，《环球时报》记者了解到，彩虹-7在外形上选择了各方向隐形效果最好的飞翼布局，同时对前缘高反射区采用吸波处理，在机体表面敷设隐形涂料，对所有检修口盖、起落架舱盖和弹舱等进行隐形处理，甚至连螺丝都要做专门处理，从而让彩虹-7无人机具备了极好的低可探测性能。这让它不仅可以在威胁比较低的非对称战场环境下"闲庭信步"，更可以在生存环境恶劣的对称战场环境下"神出鬼没"，这也是彩虹-7在现代战场环境下所具备的显著优越性能。
提供关键目标指引
《环球时报》记者注意到，在去年珠海航展公开的现场演示动画中，彩虹-7可以长时间在目标海域上空巡逻，发现目标后通过数据链回传给后方，为后方的打击武器提供中段制导甚至末段制导。
当时现场专家告诉《环球时报》记者，彩虹-7可以承担多元化的战场监视、情报侦察等任务，其机载雷达具备远程空海监视的能力，可以发现大型水面舰船目标，也可在高对抗作战环境中执行持续隐蔽侦察和情报获取、为远距离打击武器提供目标指示信息等任务，大幅提升信息化作战效能，满足未来对称性作战对高端隐形无人作战飞机的需求。
接受《环球时报》记者采访的中国专家表示，从彩虹-7的气动外形判断，它的飞行速度相对现代战斗机明显偏慢，因此它很可能在作战使用时不是作为传统意义上的无人僚机伴随飞行，而是凭借高度隐形的特性，提前部署到作战区域执行侦察任务。由于它的续航能力较强，因此能在目标区域上空长时间展开搜索和监视，一旦发现目标，则可在对手无法察觉的情况下，为后续机群或地面打击火力发射的远程导弹提供中继制导或末段制导。
