这部影片从根本上，未能理解革命，也理解不了人民，其思想内核的混乱与偏差，注定了它根本不是一部合格的抗战电影。
幸运的是，今年的《南京照相馆》是一部相当优秀的作品。与《南京照相馆》的内核与表现手法相比，管大导演的《东极岛》可谓是与之背道而驰。既颠倒了人民与革命、人民与英雄的关系，也模糊了革命中的敌我之分。
在革命的重大问题上，该片一处都没拍对。民众是革命的主题，如果不能正确反映民众的精神及躯体面貌，那么再宏大的视野、再感人的主题，也就成了过家家的儿戏。这与是不是纪录片、剧情片毫无关系，当宣发和故事都在以"根据真实历史改编"、"让全世界都看见"为噱头时，任何一举一动，自然都关乎一个群体、一个民族的形象和尊严。
很不幸，《东极岛》做错了。在故事中，民众无疑是野蛮的，未开化的。虽然影片宣传海报上，堂而皇之的写着"燃麻了"、"致敬每一位血性的中国人"，但笔者从头到尾，根本无从感知此种"血性"何在。
民众衣不蔽体、食不果腹，野蛮而鄙陋，穷凶极恶且大字不识。畏手畏脚瞻前顾后，明争暗斗嗜烟酗酒。虽有历史背景在此，这种对抗战时沦陷区民众的生存图景的描绘，固然极端，但有一定的文献及历史基础，然而一和主角进行对比，导演和编剧们，对民众的鄙夷和厌恶，不免就冒出来了。
历史上参与救援里斯本丸号的渔民林阿根
