【美济礁上的空警-500预警机】
不难看出，后一个选项的性价比显然要更高些。而解放军也确实是这么选的，早在几年前就有大量卫星照片和航拍照片显示，至少有一架空警-500预警机被部署在了美济礁机场。
然而在战略层面上，前出部署空警-500也只是一个权宜之计。因为美济礁也好，永暑、渚碧这剩下两个岛礁也好，都太靠前了。这意味着在潜在的南海冲突中，三大岛礁会成为最先遭到攻击的关键目标。指望空警-500在这期间继续执行任务，显然不太现实。可没有空警-500的话，解放军也就很难在战时有效掌握南沙群岛周边的战场态势情报。
此外，解放军还需要考虑到战时机组成员的安危。这些技术人员可比预警机更金贵，损失太多的话也会影响到后续作战。
【空警-500预警机在美济礁机场的跑道上】
因此在南海局势争端不断，美菲两国挑衅无休止，冲突爆发风险始终不低的今天。解放军需要一个可以从更安全的本土起飞，任务半径覆盖整个南海，可以长时间执勤，而且解放军也能接受损失的预警机。而无侦-9"神雕"预警无人机，无疑是我们在这个问题上能找到的最优解。
首先，开源信息显示作为一型无人机，神雕创新性地采用了双机身设计，并在两侧机身内部安装了一长条有源相控阵雷达。这让神雕可以用无人机的身板，搭载预警机尺寸的雷达，该机会被外界称为无人预警机，就是得益于这种设计。
所以在和平时期，神雕无人机完全可以承担起空警-500的巡航探测任务，让空警-500可以在其他更重要的任务中发挥出更高的价值。
