到了冬至这天，天还未亮，在南阳东关的一大块空地上已然热闹了起来。张仲景叫弟子们搭起长长的医棚，支起了一口口大铁锅，然而张仲景并不是打算舍粥，而是亲自挑选配料，精选上好的羊肉反复浸泡清洗去腥，然后加入足大量辣椒，花椒驱寒，再搭配大葱，桂皮、八角、茴香、生姜等十余种药材，满满一锅食材放在一起用水煮沸，浓郁的香气飘散开来，很快就吸引了四面八方的百姓前来围观。等羊肉炖得软烂，药材的香气完全融了煮着羊肉的汤中，张仲景一边吩咐着弟子们把大块的羊肉切碎，一边拿出提前准备好的薄面皮，亲手教大家把肉馅包裹到面皮里，一个个捏成耳朵的形状。并告诉大家，此物名为焦耳，吃了可以暖耳驱寒。很快一个个饱满的 "娇耳" 就堆满了案板。
弟子们煮好了娇耳便张罗着大伙"两只娇耳，一碗热汤，分文不取！乡亲们快来喝驱寒娇耳汤吧" 一个个饥寒交迫的流民匆匆赶来，排起了长长的队伍。张仲景亲自为百姓盛汤，叮嘱大家趁热食用。连续几日不少流民喝了 "祛寒娇耳汤" 后，溃烂的耳朵竟慢慢痊愈了。这份善举，从冬至一直延续到除夕，温暖了整个寒冬。
后来，张仲景于冬至之日与世长辞。人们为了纪念张仲景，到了每年的冬至，百姓们都会仿照 "娇耳" 的形状包饺子吃。这一习俗很快从南阳传遍了中原，又逐渐蔓延至全国，在北方至今还流传着 "冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管" 的说法。
当然也有传说饺子是扁鹊发明的，故事的内容与张仲景的故事差不多，如果按真实的考古历史来说，饺子最早出现在春秋时期，要比张仲景早了几百年。如果这样来算的话，扁鹊发明了饺子的可能性更大。而且辣椒到了明朝才进入我国，还有的配料不论是在春秋还是三国时期都还没有出现，所以传说的药房并不副实，
其实不论当初的饺子是谁发明的，药方配料如何，随着时光流转，娇耳的药方已在时光中淡去，但饺子那耳朵的形状始终没变，那份人间的温情代代相传。到了现在，饺子早已成为了阖家团圆的象征。每逢冬至，家家户户围坐在一起，当热气腾腾的饺子端上桌，不仅温暖了寒冬，更是拉近了亲人之间的距离。
