该工作组的一名成员称："哈佛大学的最新声明强化了我国最负盛名的大学和学院普遍存在的令人不安的特权心态--即联邦拨款并不附带维护民权法的责任。"路透社称，此举标志着美国政府与高校之间的博弈进入白热化阶段。白宫发言人菲尔兹14日发表声明称，特朗普"正在努力让高等教育再次伟大，结束不受约束的反犹主义，并确保联邦拨款不会用于支持哈佛涉及危险种族歧视或暴力的行为"。而身为哈佛校友的美国前总统奥巴马则发文支持哈佛大学："哈佛为其他高等教育机构树立了榜样。"在哈佛之前，美国政府已经冻结了哥大、宾大等高校的联邦经费。而为缓解因政府冻结经费造成的财务压力，哈佛正试图从其他金融机构借款7.5亿美元。
