近日,美国快时尚品牌 Forever 21 申请了破产保护。
公司在法庭文件中表示无法抵抗 SHEIN 和 Temu 对其经营造成重大影响。Forever 21 的联合首席重组官 Stephen Coulombe 指出,一些非美国在线零售商,如 Temu 和 SHEIN,利用美国贸易法的"小额免税豁免",削弱了美国本土零售商竞争力。
但 Coulombe 的言论多少有"甩锅"成分。其实,SHEIN 在2023年曾拿下 Forever 21 三分之一的股份,试图寻求合作共赢的方式。可是从此次申请破产来看,SHEIN 终究带不动病入膏肓的 Forever 21,就连极其擅长拯救破产品牌的美国品牌管理公司 ABG都承认,接盘 Forever 21 是个错误。
据法律文件,Forever 21 的运营公司预计将停止在美国的所有运营,计划在其350家门店进行甩卖。同时,该公司仍在寻求买家,前提是愿意接手其库存并继续运营门店。有媒体报道称,Forever 21 实际上早在几个月前已经开始寻求买家,接触了超过200位潜在竞标者,并与其中的30位签署了保密协议,但业内普遍认为 Forever 21 找到"接盘侠"的希望渺茫。
这并不是 Forever 21 第一次濒临破产。早在2019年9月,Forever 21 就曾申请破产保护并计划关闭旗下的大部分门店。有分析称,Forever 21 在全球范围内庞大的门店数量带来的高昂租金成本,未能跟上消费潮流的快速变化,品质问题以及低价电商的竞争等综合因素导致其危机爆发。
幸运的是在2020 年,Forever 21 找到了接盘方。品牌管理公司 Authentic Brands Group(ABG)、西蒙地产(Simon Property)和布鲁克菲尔德地产(Brookfield Property)收购了 Forever 21 37.5%、37.5和25%的股份,成立了 SPARC Group 运营 Forever 21 品牌。
Forever 21 的业绩也实现了短暂"回春"。在2021财年,Forever 21实现了20亿美元的营收和1.65亿美元的 EBITDA(税息折旧及摊销前利润)。然后,随着竞争加剧、通胀上升、供应链挑战加剧以及消费者偏好发生变化,Forever 21的表现又开始疲软。
SHEIN 入股 SPARC 时曾被视作 Forever 21 的机会,ABG 创始人、董事长兼 CEO Jamie Salter 曾对媒体表示,与 SHEIN 合作无疑将增强 Forever 21 的竞争力。他看中的是 SHEIN 平台的影响力和背后的柔性供应链方法论。
Forever 21 很快和 SHEIN 展开合作,双方共同推出了 Forever 21 x SHEIN 联合品牌,并利用 SHEIN 的柔性供应链按需生产,同时该系列产品在美国、欧洲部分地区以及澳大利亚的线上销售也将由 SHEIN 负责。
观察者网发现,Forever 21 现在在 SHEIN 上更像是一个风格店铺,它"Trends"的标签是近日 SHEIN 细化风格店铺新推出的重要布局--Trends Stores。
此外,据公开信息,在过去的三个财年中,Forever 21 累计亏损超过4亿美元,公司预计2025年其 EBITDA 将亏损1.8亿美元。曾"救活"多个濒临破产企业被称为"神医华佗"的ABG首席执行官 Jamie Salter 曾公开表示,收购这家公司"可能是我犯下的最大错误"。