4月2日，特朗普政府宣布对华商品征收"对等关税"。仅两天后，中方出台系列措施精准反击，除加征关税外，对钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇等7类中重稀土相关物项实施出口管制。去年12月，中国曾宣布严控对美出口镓、锗、锑、超硬材料、石墨等相关两用物项。
中方强调，此次中国政府依法对相关物项实施出口管制，目的是更好维护国家安全和利益，履行防扩散等国际义务。相关物项具有军民两用属性，对其实施出口管制是国际通行做法。
行业专家预测，随着中方进一步收紧出口管制，美国防务企业可能很快面临成本飙升的困境。
总部位于北京的咨询公司Trivium China副总监科里·库姆斯（Cory Combs）说，在磁铁中大量使用的轻稀土，如钕和镨，尚未成为管制目标，一旦贸易冲突加剧，这将成为中方潜在的"重要威慑筹码"。
为摆脱对中国的重稀土依赖，日本等国将希望寄托于澳大利亚莱纳斯（Lynas）公司，该公司计划2025年中前扩建马来西亚工厂生产镝、铽。
日本政府官员坦言，现有国家重稀土储备虽能额外提供2到3个月缓冲期，但根本解决之道在于能否及时建立替代供应链。
分析人士强调，目前，中国仍然是世界上唯一具备重稀土分离能力的国家。
美国有线电视新闻网（CNN）早前刊文分析称，稀土是中国在此轮贸易战中最有力的武器之一。如今的局面是，中国打出了这张"强有力"的牌，而特朗普"几乎毫无还手之力"。报道称，目前，中国稀土出口管制的影响正在迅速显现。
《纽约时报》在4月16日发表的一篇文章中也提到，早在2010年中国对日本实施稀土禁运令后，美国就意识到了对中国稀土供应依赖可能带来的"风险"。
可15年来，美国在政策制定和产业发展上进展缓慢，加之美国国内的稀土矿因环境法规等问题发展受限，企业也因成本和市场等因素不愿投资稀土产业，导致美国至今在稀土加工和磁铁生产等方面仍高度依赖中国。
