"天时人事日相催，冬至阳生春又来"，不知不觉间冬至又要到来了，作为二十四节气中的第二十二个，它的到来意味着我们离过年又近了一步。
今年的冬至在12月21日，它是128年以来，来得最早的一次，有着三大显著性的特点，提前知道可以尽早做好准备。
而冬至的到来意味着天气将会进一步变冷，所以大家一定要注意保暖，另外冬至还有祭祖，祭天，吃饺子，吃汤圆，画九、赠鞋等习俗，这也表现出古人对该节日的重视。
那么今年的冬至到底有何特殊之处？我们又需要提前做哪些准备？
128年来最早的一次冬至
冬至是年前最重要的节日，古人常说"冬至大如年"，这主要是因为，人们认为冬至过后，阳气开始回升，这也意味着万物复苏的春天将要来到。
其次，古代的历法之中，将冬至认为是一年的开始，又有着岁首的之称，所以自古以来，人们都对冬至非常看重。
交节是节气之中比较常见的一个说法，例如立春、立冬、冬至，都属于有着具有交节的时间，比如今年的立冬在11月7日，也是128年以来最早的一次，而上一次更早时期的冬至，则要追溯到1896年了。
俗话说得好，"早冬至穿单衣，晚冬至冻死牛"，意思是冬至来得早的话，接下来这段时间就会暖和一些，可如果晚来的话，年前这段时间会变得更加寒冷。
而关于早冬与晚冬的划分，主要是通过农历来计算，如果冬至出现在初一到初十，那么就是早冬至，如果出现在二十一以后，那就属于晚冬至了。
根据古人流传下来的经验，一年当中的冷空气是有份额的，如果冬天冷得早的话，前期就把冷空气用得差不多了，到了冬至后反而就没那么冷了，人们自然也没必要穿那么厚的衣服。
可如果冬至来得晚，那就直接反过来了，天气相应的也会更加寒冷。而今年的冬至，是在农历11月21日，也属于晚冬至的范围，这表明接下来的一段时间，天气依然会很寒冷，大家要做好保暖工作。
除此之外，冬至的由来还被赋予了特殊的含义，它象征着一年当中，最长的夜晚与最短的白昼的到来，被古人当作观测未来天气的重要依据。
今年冬至的特殊之处
而古人根据冬至出现在月初、月中与月末，制定出了一系列冬季的冷暖标准。
我国流传下来的农谚之中，有着这样的一种说法："冬至在头，冻死老牛"，意味着如果冬至出现在农历12月的上旬，代表着今年冬天的前半部分，将会异常的寒冷，就连耐寒的老年都扛不住。
"冬至在中，单衣过冬"，意味着如果冬至处于月中的话，整个冬天的气温将会比较温和，天气不会突然寒冷，或是突然变热，人们只需穿一件衣服就可以度过。
"冬至在尾，寒冷在二月"，则象征着如果冬至处于月末，那么冷空气将会持续到第二年的二月份，也就是年后还会冷。
而今年的冬至是农历11月21日，虽然相对于往年比较早，但仍处于月末的范围，因此又被叫作"尾冬至"，这也意味着，今年的冬天将会寒冷又漫长。
除此之外，冬至的到来也意味着寒九天正式开始了。从此刻开始，将会以每九天一个周期，直到九九八十一天后，才会春回大地，寒气逐渐消融。
如果要仔细划分的话，数九还可以分为"公九"与"母九"，而它们之间的特征也不相同，这也表明了中国古代文化博大精深。
"公九"与"母九"主要是根据日期的奇数与偶数进行划分的，今年的冬至的交节时间，在12月21日17点20分20秒，这一节点属于奇数，因此今年的冬至属于"公九"的范畴。
而老一辈的人常说："公九冻死牛"，这也表明了在公九之年，冬天往往会更加寒冷，连牛皮都挡不住，这再次表明了，今年的冬天很可能会格外的寒冷。
当然，以上的这些都属于古人观测到的规律，随着时代的变化，或许放在如今并不准确，所以说我们还是需要根据天气的变化，做出相对应的措施。
冬至的注意事项
在农业发达的古代，冬至也是人们处理农事的关键时期。每逢冬至前后，家家户户都会出发，提前为农作物施肥，做好防冻的工作。
而我国的江南地区，从古至今流传着这样的一个习惯，每当冬至时期当地的农民们，就会清沟排水、培土壅根，以此来疏松土壤、增加其保水能力。同时他们也会消灭越冬害虫，以此来保护农作物的生长。
不过随着我国城市化的发展，选择种地的人们也越来越少，加上各种肥料与杀虫剂的推出，即使不在冬至前后对农作物进行防护工作，也不会影响收成，所以这份习俗逐渐被人们遗忘。
即便如此，仍然有许多关于冬至的传统习俗流传至今。比如在我国的南方地区，有着冬至祭祖、宴饮的习惯，在我国的北方地区，有着冬至吃饺子的习惯等等。
尊老爱幼是我国的传统美德，对于长辈们的尊敬，更是中华民族刻在骨子里的东西。因此冬至流传至今，最重要的事情就是祭祖，而祭祖时烧纸钱也是在告慰祖先，家中香火传承不断的意思。
有些地方在祭过祖之后，还会将祭祖桌朝向大门口的方向祭拜天地，南方人称其为"接冬"。
除去仪式以外，冬至在食物方面也有很多的讲究。传统的姑苏人家，会在这一天提前准备良好过冬的米酒，而北方也有喝鸡汤养胃抗寒的习惯。
而关于主食方面，南方的一些地方冬至有着吃烧腊、吃姜饭的习惯，而北方则有着吃饺子、吃豆腐的习俗。
当然，天冷时最舒服的事情，莫过于大早上来一碗喝肉汤了，既可以提神，又可以暖胃，实在是一个不错的选择。
总之，冬至的到来意味着，今天的冬天才刚刚开始。在接下来的这段时间，天气可能会再次发生变化，我们一定要提前做好防寒准备，祝大家都能顺利度过这个冬季。
