这种观点存在多重问题--尤其是它过度简化了贸易逆差的驱动因素。当一个国家的进口超过出口时，就会出现贸易逆差。自上世纪70年代以来，美国一直处于逆差状态。通常，随着时间推移，贸易逆差会趋于平衡，因为它们会给一国货币带来下行压力(因为购买进口商品对外币的需求超过了对本国货币的需求)。
然而，作为全球储备货币(在整个全球金融体系中用于支付和进行国际贸易)的霸主，美国的贸易逆差比其他国家所能承受的要大得多。
另一个原因是，美国的商品对发展中经济体的消费者来说过于昂贵，这有助于解释对一些较贫穷国家的巨额贸易逆差和新关税。美国哥伦比亚大学经济历史学家亚当·图泽表示，(美国)对东南亚国家实施了"荒唐的"政策，包括对柬埔寨征收49%的关税，对老挝和越南分别征收48%和46%的关税。
"这并不是因为它们恶意歧视美国出口，而是因为它们相对贫穷。美国并不生产很多与它们进口相关的商品。"
图泽说："这不是严肃的贸易政策或大战略。老板(总统)讨厌贸易赤字，他的马屁精团队就想出了一个公式，尽管非常愚蠢，但满足了所有要求。"
另据美国《纽约时报》网站4月3日报道，美国总统特朗普表示，世界其他国家在占美国的便宜。他说，他将对来自其他国家的商品征收关税，而最高的关税将针对占美国便宜最多的国家。哪个国家是特朗普心中占美国便宜最多的国家？原来是非洲南部的内陆小国莱索托。
2023年，莱索托向美国出口了价值约2.28亿美元的商品和服务，而从美国进口的商品和服务价值仅为733万美元。为了纠正这种贸易失衡--特朗普政府认为贸易失衡是对美国人民不可容忍的伤害，特朗普将对未来从莱索托进口的商品征收50%的关税。
