陈阿娇因此"擅宠骄贵"，自恃母亲有拥立之恩，自然就不肯逢迎屈就武帝。这让惟我独尊的武帝感到不满。更要命的是，阿娇婚后十多年没有生育，这对于讲究"母凭子贵"的后宫是十分致命的事。
此外，推测阿娇比武帝大十岁左右，武帝即位时才十六岁，而阿娇至少有二十五岁，年龄的差距也更明显。
当武帝移情别恋，宠幸卫子夫时，阿娇还幻想着拥有武帝专一的爱情，甚至"闻卫子夫得幸，几死者数焉"去谋害卫子夫，这只能让武帝更恼怒。最终，陈阿娇为了夺回宠幸，让楚服等人在宫中施巫蛊害人，事情暴露后，武帝诛杀三百余人，并名正言顺地废黜了阿娇。
武帝的母亲王太后曾告诫武帝，"汝新即位，大臣未服，先为明堂，太皇太后已怒；今又忤长主，必重得罪。"这说明在窦太后掌权时期，武帝为了保全皇位，对阿娇"复稍加恩礼"，但"恩礼"二字表明武帝对阿娇没多少感情了，只是出于功利目的而略表宠爱。
窦太后去世后，武帝的羽翼渐丰，便借巫蛊事件将她废黜，以肃清窦太后在宫内余党的残余势力。陈皇后的兄弟陈须、陈融后来也因罪被杀或自杀。
唯一的"好结局"：权力面前，没有真爱只有利益
在汉武帝的四大宠妃中，只有李夫人获得了"好结局"，但这种好结局，恰恰是因为她早逝了。这位出身倡家的绝世佳人，因其哥哥李延年唱的"北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国"而得宠。她生下儿子昌邑王刘髆。
李夫人病危时，武帝亲自来探望，她却以被蒙面，拒绝见面。武帝的两次劝说都与功利密切相关，一次是劝她嘱托儿子和娘家兄弟"岂不快哉？"，另一次是告诉她只要愿意见面，他就赐千金、给她兄弟尊官。
李夫人之所以坚决拒绝，是因为她深知"以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝"的道理。她明白，武帝宠爱她更多是出于情欲，如果武帝见到她病中的憔悴之状，"必畏恶吐弃我，意尚肯复追思闵录其兄弟哉！"
结果不出李夫人所料，她的拒绝反而激起了武帝无限的思念。武帝不但破格以皇后规格安葬了她，而且任命她的哥哥李广利为贰师将军。
尽管李广利"没有出色的军事才能"，三次攻打匈奴"没有一次取胜"，但武帝重用他显然是任人唯亲。武帝还专门写下缠绵感伤的《李夫人赋》来伤悼爱妃，其中有"美连娟以修嫮兮，命樔绝而不长"的感叹，并感伤"欢接狎以离别兮，宵寤梦之芒芒"。
武帝对李夫人用情至深，但这份"情"能维持多久？李夫人家族的结局也给出了答案。
后来，她的哥哥李延年和弟弟李季因奸乱后宫被灭族，另一个哥哥李广利后来兵败投降匈奴，被匈奴杀死，李氏家族覆灭。李夫人正是因为在青春美丽、最受宠幸时早逝，才避免了未来可能色衰失宠或恩绝的悲惨结局。
汉武帝和这四位后妃的情感发展，完美印证了"最是无情帝王家"的铁律。在帝王的字典里，维护皇权和社稷才是至高无上的，其他一切，包括男女之间的柔情蜜意，都可以舍弃。
