【文/观察者网 王世纯】距英国防务周刊（UK Defense Journal）网站4月4日报道，恰逢巴西和英国建交200周年之际，巴西国防部和英国国防部签署意向议定，巴西将采购英国皇家海军提前退役的2艘海神之子级船坞运输舰。
这一声明是在第15届巴西里约热内卢军警防务展览会（LAAD）上宣布的，该博览会是拉丁美洲最大和最重要的国防和安全博览会，于4月1日至4日在里约热内卢举行。不过英国皇家海军尚未对该交易公开发表评论，英国国防部也没有确认可能转让船只的时间表或条件。然而，英国防务周刊表示，意向议定书的签署表明谈判已进入最后阶段。
根据巴西海军新闻社的官方说法，这些船坞登陆舰只不仅具有战略军事用途，而且具有支持国内民用救灾行动的能力。巴西海军物资总干事埃德加·路易斯·西奎拉·巴博萨上将说："我们已经看到，在气候变化导致的各种灾难中，海军舰艇需要为人民提供支持，例如2023年在塞巴斯蒂安岛发生的洪水和2024年在南巴西大德州发生的洪水。"
两艘"海神之子"级船坞登陆舰同框英国国防部
他补充说，巴西长期以来一直重视英国建造的海军资产。他说；"在整个海军舰队的存在中，有几艘英国船只引入了巴西。它们是高质量的船只，所以我们已经有了很好运用英国船只的经验。"
海神之子级船坞登陆舰共有两艘，包括海神之子号（HMS Albion，L14）和堡垒号（HMS Bulwark L15)。海神之子号L14于1996年7月18日签署合同，1998年5月23日开工，2001年3月9日下水，2003年6月19日服役，是2010年12月至2011年10月的英国皇家海军舰队旗舰。堡垒号L15于1996年7月18日签署合同，2000年1月27日开工，2001年11月15日下水，2004年12月10日服役，在2011年10月至2015年6月之间，它是英国皇家海军的舰队旗舰。
英国海军近年来国防预算捉襟见肘，也体现在海神之子级船坞运输舰的使用上。英国在2010年的战略防务与安全审查报告中提出，两舰当中，应确保一艘保持"高度战备状态"，另一艘转入"延长战备状态"加以封存，以节省费用。即便如此，两艘舰每年运转的总费用仍高达1770万至3860万英镑。据悉，目前，两艘舰均处于较低战备状态，甚至没有在2033年和2034年原定退役日期之前重返海上的计划。实际上两艘登陆舰已在德文波特海军基地被长期封存，但每年仍要花费约900万英镑进行维护。
近期，英国国防部开始对海军进行"更广泛的重组"，并决定退役海神之子级船坞运输舰，旨在优先保障伊丽莎白女王级航母、31型护卫舰和"未来突击艇"等多用途平台的正常运作和研发，以维持和发展"分布式杀伤力"、小型两栖平台及其与空中和网络能力的集成。英国国防部称，十几年来，英国为维护和升级海神之子级船坞运输舰投入大量资金，总支出超过1.32亿英镑。
尽管如此，出售前英国皇家海军旗舰一事，依旧引发了人们对皇家海军未来两栖能力的质疑。不少人表示，在退役船坞登陆舰以后，英国皇家海军将缺乏投送大型装甲车的能力。担任"武装部队影子部长"的保守党议员马克·弗朗索瓦（Mark Francois）宣称将这两艘船卖掉的想法是"军事文盲想出来的"。鉴于近年来国防部在翻新方面花费了多少，以便宜的价格出售它们也是"财务文盲想出来的"。
与之相对的，长期保留欧洲二手大型舰艇的巴西海军目前则急需一种较新的二手舰艇。巴西海军目前大型舰艇普遍老化，包括前英国海军L12海洋级直升机航母改进而来的A140大西洋号直升机航母，以及由法国四级船坞登陆舰东南风号改进而来的G-40 NDM巴伊亚州号。其中前者舰龄超过40岁，后者舰龄超过30岁。
