澳大利亚总理阿尔巴尼斯计划今年夏天来中国参加中澳年度领导人会议。如果成行这将是他就职后第二次访华，显示对发展对华关系很重视。之前两国因为莫里森政府的政策搞得经贸关系紧张，现在好不容易缓和过来。
澳贸易部长法瑞尔最近说，澳大利亚可以替代中国成为更安全的关键矿产供应方。他提出要在澳洲本土加工这些矿产，但需要欧美日韩等国家投资。现在大部分稀土开采在澳洲，但90%以上都要运到中国做深加工。
中国控制着全球八成以上的稀土提纯和分离产能，美国自己建厂试了几年还是不行。美国白宫去年报告承认要凑齐完整供应链至少需要十年，连特朗普都着急到要直接找中国谈。
澳洲虽然矿产储量大，但加工技术跟不上。现在全球最大的稀土分离厂在中国山东，美国的新工厂产量还不到中国的零头。欧洲企业高管算账说，用澳洲原料在中国加工成本能低三成。
阿尔巴尼斯政府既要讨好美国又要跟中国做生意，这种平衡术可能维持不了太久。澳洲想取代中国当供应商，除非能在技术上突破，否则喊了这么多年还是停留在口号阶段。现在的情况是，没人真敢把供应链全押在十年后的承诺上。
