地球磁场已下降9%，再有1600年就将归零。最近科学家通过欧洲空间局的Swarm卫星观测发现，过去200年全球磁场强度平均下降了9%，再这么下去地球将会失去磁场，从一颗蓝色星球变成和火星一样的土黄色星球。
虽然目前还无法钻探到地球核心，但科学家认为地球磁场是由地核中液态铁的流动产生，像个巨大的发电机驱动着磁力线从南极延伸到北极。这个磁盾挡住了太阳风，没有它太阳发出的高能带电粒子会像剥洋葱一样一层层撕掉地球大气。
过去200年磁场强度下降了9%，尤其在南大西洋异常区衰减更明显。这片从非洲到南美的区域磁场比别处弱30%，卫星经过时常受干扰。科学家估计磁场强度每世纪下降约5%到6%，若持续下去1600年后可能接近零。
大量火星车和探测器传回的信息都显示，40亿年前的火星曾是个湿润的世界，有河流、湖泊，甚至可能有生命。那时它也有全球磁场，强度堪比地球，保护着大气和它的海洋以及可能存在的生命。但后来可能是因为火星质量太小，核心冷却太快，导致了其液态铁停止流动，于是磁场也就随之消失了。
然后火星大气被剥离90%以上，海洋的水分蒸发殆尽，导致这颗星球成了今天的红色荒漠。但地球和火星的处境其实有很大不同，9%的衰减听起来不小，但在地质尺度上看这还不算异常。因为地球磁场从不稳定，强度一直在波动。过去7000年磁场平均强度和现在差不多，甚至比百万年平均值高一倍。
古地磁研究显示，磁场每隔25万年左右会翻转一次，也就是所谓的南北极对调，这个过程中强度会短暂降到很低。至于南大西洋异常区的扩展和磁北极的快速移动，这种局部弱化不代表全球危机。1600年后磁场归零的预测也只是线性推算，现实中衰减可能停滞或逆转。
火星失去磁场是因为核心冷却发电机停工。地球直径1.27万公里，核心占体积32%，液态外核厚2200公里，远比火星大得多。再加上地球核心温度超5000°C，是靠放射性元素衰变和原始热量维持对流的。所以科学家估计，地球这个发电机还能运转几十亿年，至少10亿年内不会熄火。即使磁场短暂减弱到零，地球的大气密度和引力也远超火星，能留住大部分气体未必会立刻火星化。
未来几百年内，我们还将对火星进行宜居化改造，但是首要任务也是先恢复火星的磁场才行，否则就算融化火星的南北极冰盖重塑海洋，这些液态水也无法在火星上长期存在。所以火星开发的第一步很可能是挖洞，在火星地下建造宜居空间，躲避地面上的辐射和沙尘暴。
