事实上，以美军第五代战斗机的情况看，第五代战斗机在高速飞行时，机体表面隐身涂料的损伤非常严重。如F-35A战斗机经常被限制在使用空速不超过1.8倍音速，事实上经常只飞到1.6倍音速。
一部分因素是它这个机体气动设计和发动机的参数选择，另一方面也有高速飞行时，对机体表面的隐身涂料损坏非常严重，每飞一次落地就要拉回来重新补涂料的因素。同样的问题对，歼-20型战斗机来说应该也是客观存在的。
其二，要考虑到飞机的机体强度、发动机的动力性能、机体迎风面积等因素。根据空气阻力公式F=1/2CρSv²，C是空气阻力系数，S是迎风面积，V是速度，也就是说在相同的测试条件下，如果空气阻力系数和迎风面积相当时，则空气阻力和速度的平方成正比。
做个简单计算，按照F-22A战斗机的飞行手册，在10000米高度测试时，可以飞到2.25倍音速（这个速度是真速）。那么换算成歼-20战斗机的话，要是在10000米高度测试时飞到3倍音速，空气阻力相当于F-22A战斗机的1.78倍。
这意味着，歼-20战斗机的动力系统性能要远远高于F-22A战斗机。很显然，歼-20型战斗机即使改用了FWS-15发动机，其动力系统性能也只能说和F-22A战斗机旗鼓相当，升阻比性能比F-22A战斗机要优越，但也没有达到接近2倍的跨代优势。
所以，说歼-20战斗机在和F-22A战斗机相同的测试条件下，可以飞到3倍音速，大伊万认为，可能性不大，它的动力和升阻比性能没强到这样。
3倍音速与超音速巡航
其实，对于这种第五代战斗机来讲，或者说对任何战斗机来说，能不能飞到3倍音速，也没有想象中的那么重要。毕竟，战斗机的极限性能只是衡量飞机性能的一个尺度。但是从作战的角度来看，对于第五代战斗机来讲，超音速巡航飞行性能才是更为重要的性能。
