2026年世预赛亚洲区18强赛持续进行，C组第6轮的焦点战于北京时间11月29日晚20点展开。印尼在主场迎战沙特，首回合两队曾以1-1握手言和。上半场比赛中，费迪南攻入一球，使印尼以1-0领先沙特。而与此同时，国足在半场以0-2落后于日本，暂时排名被印尼超越，位列第4。
本届18强赛分为三个小组，每组6支球队，前两名直接晋级。考虑到共有8.5个晋级名额，小组间竞争异常激烈。在C组中，日本、澳大利亚、沙特、巴林、中国男足和印尼同处一组。前半程结束后，唯有日本队保持不败，稳坐小组榜首，其余5支球队展开白热化争夺。值得关注的是，澳大利亚位列第二，与垫底的印尼相差3分，而澳大利亚、沙特和中国男足的积分则并驾齐驱，一场胜负将导致小组排名发生重大变化。
目前，沙特世界排名第59，在亚洲排名第7。在卡塔尔世界杯上，沙特曾击败梅西率领的阿根廷队，制造惊天大冷门。然而自卡塔尔世界杯后，沙特联赛接连引进诸如C罗、内马尔、本泽马等欧洲明星，开启了"石油金元"足球时代。沙特国家队还邀请欧洲杯冠军教练曼奇尼执教，但效果并不尽如人意。在今年初的亚洲杯上，沙特遗憾未能晋级八强即止步淘汰赛。
在本届世预赛亚洲区36强赛中，沙特末轮主场意外输给约旦，仅依凭小组第二身份挺进18强赛，并入困境组。18强赛拉开帷幕后，沙特陷入低迷，先是被印尼逼平，接着客场输给日本，又被巴林逼平。最终，曼奇尼下课，勒纳尔接过帅印，在第五轮中，沙特与澳大利亚战成0-0平局，已连续四轮不胜，更令人震惊的是他们四轮比赛未有进球。
