公开资料显示，美国国际开发署于1961年在约翰·肯尼迪总统执政期间成立，是美国实施对外非军事援助的联邦政府机构。今年1月20日宣誓就任美国总统后，特朗普签署行政令，要求所有对外援助暂停90天，以评估援助项目是否有效、是否与本届政府对外政策保持一致。德国之声称，USAID是美国与世界各地社区建立关系的"软实力"外交工具之一。
在美国的国家安全战略中，"三大支柱"--国防、外交和发展--分别由国防部、国务院和USAID主导。在美国国务院与鲁比奥发声前，负责改革联邦政府的马斯克曾多次批评USAID，声称该机构"是一个犯罪组织，是时候让它消亡了"。他3日在一场线上会议表示，其负责的政府效率部正推动关闭USAID。马斯克透露，他"好几次"向特朗普确认，特朗普都表示支持关闭该机构。
据美国多家媒体报道，特朗普近日在被媒体问及USAID相关问题时曾批评称，"他们完全疯了，他们的所作所为以及他们把钱给了不应该得到这笔钱的人、不应该得到这笔钱的机构和其他人员，这是一种耻辱，这是一种巨大的欺诈行为"。据美国全国广播公司（NBC）报道，3日零时过后不久，USAID大量工作人员收到电子邮件，被告知天亮后不用再前往位于美国首都华盛顿的总部办公楼上班。邮件说，"国际开发署总部将于2025年2月3日对职员关闭"，其中部分人可远程办公，极少数负责办公楼维护等基本工作的职员则会另行接到通知、仍可前往上班。
