访美之前，李在明23日在东京与日本首相石破茂举行会谈。双方会后发表联合新闻公报阐明推动面向未来合作。
另据共同社8月25日报道，韩国总统李在明担任在野党党首时在历史问题上对日本态度严厉，但如今持续谨言慎行，力图让尹锡悦前政府时期得以改善的日韩关系保持稳定。对日姿态的转变引起一部分人的不满，在其支持人群中也开始出现批评的声音。
报道称，当上总统后，李在明从强化日美韩合作的立场出发，大幅改变了态度。对于2015年确认"慰安妇"问题已经解决的日韩共识，以及被征劳工问题的解决方案，他均表示了尊重。
对于这一转变，原被征劳工的支援团体批评李在明当时反对解决方案"只是嘴上说说而已"。原"慰安妇"支援团体也强调："国民盼望的是纠正过去政府的错误，站在受害者一边的姿态。"
