然而在上世纪五十年代，人口的增长对粮食需求不断增加，于是当地开始开垦土地以及兴修水利，导致不少的原始森林被砍伐以及促使罗布泊消失，因此稳定的"边"开始变得支离破碎，塔克拉玛干沙漠如同脱缰的野马开始向东扩散，几乎与甘肃和新疆交界处的库姆塔格沙漠连在了一起。如今，粮食、水利、人口都得到了良好发展，塔克拉玛干沙漠锁边自然被提上了日程。
毛乌素沙漠也不例外，在历史上绝大部分地区也是水草丰美，随着气候变迁、开垦、战乱等原因，逐渐变成茫茫大漠，所以我国只是在修复生态的同时，改善周边地区人民的生存环境，真正实现可持续发展。
