美国部分专家曾声称三峡大坝使用寿命不超过50年，但这种观点是完全错误和没有依据的。
一些美国专家做出这样的判断，主要是基于美国现有大坝的状况。美国有9万座大坝，大部分使用寿命只有50年，且他们认为当时中国的基建能力与美国相比有差距。此外，他们还认为水泥在凝固过程中有放热反应，凝固后会热胀冷缩出现裂缝，而水泥使用寿命一般50年左右，就推断三峡大坝寿命也只有50年。
设计与材料：三峡大坝为混凝土重力坝，坐落在坚硬完整的花岗岩基岩之上，每立方厘米可承受高达一千公斤的荷载。大坝主体采用特殊配比的高强度混凝土，抗压强度高达50mpa，是普通混凝土数倍。
施工技术：施工采用"分层碾压+二次风冷"等先进技术，解决了温差导致裂缝的难题；独特的纵向缝、周边截渗等设计，保证了坝体防渗性能。
监测维护：三峡大坝预埋12087个监测点，其中2681个变形监测点，监测设备完好率保持在99.8%以上，可实时监测微小变动。
国内专家观点：中科院院士潘家铮表示三峡大坝保守估计使用寿命在100年以上，达到500年也有可能。中国工程院院士认为三峡大坝的混凝土结构至少能支撑500年以上。
