美联社12日引述印度航空官员的话称，AI171起飞 5 分钟后即坠毁在附近的居民区。新德里电视台称，AI171刚起飞就向塔台发出了求救信号，一分钟后坠毁在距离机场约2公里处的一处居民区内。据报道，AI171的坠毁地点是艾哈迈达巴德医学院的学生宿舍，造成至少5名医学生不幸遇难，另有几十人被送往医院。由于执飞远距离航班，飞机起飞时携带了超过80吨航空燃油。根据现场拍摄的视频，坠毁现场发生剧烈燃烧，产生大量浓烟。
"艾哈迈达巴德的悲剧让我们感到震惊和悲伤。这令人心碎，无法用语言形容。"印度总理莫迪12日表示。印度外交部发言人贾斯瓦尔在记者会上说："我们失去了很多生命。我们向所有遇难者家属致以最深切的哀悼。""救援行动正在进行中，我们需要再等一些时间，才能公布确切的细节。"
由于失事航班上有大量英国公民，英国国内高度关注此事。英国国王查尔斯三世12日表示，他对印度航空公司的飞机坠毁事故感到极度震惊。英国首相斯塔默称，这起事故是"毁灭性的"，"一架载有许多英国公民、飞往伦敦的飞机，在印度城市艾哈迈达巴德坠毁的场景令人震惊"。英国外交部表示，英国正与印度政府合作，紧急调查，并为相关人员提供支持。
新德里电视台称，根据飞行数据，AI171航班上升至240米高度后开始反常下降，直至坠毁。附近居民区的监控录像显示，飞机在坠毁前维持了较好的飞行姿态，但明显失速。事故原因有待进一步调查。
"唯一幸存者"
事故发生后，印度警方和媒体曾表示，机上全部人员可能都已遇难。但随着救援工作的展开，当地警方12日晚确认，在事故现场发现一名幸存者。
据《印度斯坦时报》报道，这名叫维什瓦什的40岁男子展示了他的机票，座位号是11A。他是英国籍，在伦敦生活了20年，妻子和孩子也住在伦敦。根据他的叙述，飞机起飞后不久，他听到一声巨响，全身各处受到多重撞击，随后被赶来的救援人员发现，并抬上救护车、送往医院。
"我周围都是尸体，都是飞机的碎片，有人抓住我，把我送上救护车。"印度媒体引述维什瓦什的话称。《今日印度》报道说，在事故发生前，该男子跳下飞机，"奇迹般"幸存下来。
这次空难让印度的航空安全记录受到关注。印度《经济时报》12日称，印度航空史上曾发生若干起重大空难，包括：1996年11月，两架民航客机在印度哈里亚纳邦上空相撞，造成两架航班上全部349人身亡，这也是迄今为止印度发生的最严重的空难；2010年5月，印度航空旗下的快运航空航班在着陆时冲出跑道并坠入峡谷，造成机上166名乘员中158人死亡。《纽约时报》称，印度航空上一次发生重大事故是2020年，当时该公司一个航班在南部喀拉拉邦降落时，冲出机场跑道，造成至少17人死亡。
