太平兴国四年，太宗亲征北汉，赵廷美与赵德昭随军出征。因赵廷美从征有功，进封为秦王。
太平兴国五年，太宗再征契丹，委派秦王赵廷美为东京留守，将后方交与他，可见对其的充分信任。
然而，储位之争，历朝有之。太宗一朝也在所难免。
虽然太宗继位后对宗室进行封赏与重用，太宗与德昭等宗室表面上看似一片和睦，实则双方由于皇位继承的问题早已貌合神离，最终双方爆发了冲突。
根据《宋史·宗室传》，赵德昭是太祖的第二个儿子，由于其兄滕王德秀早夭，所以他曾被认为是皇位的合法继承人。
赵德昭失去了尊荣的帝位。虽然赵光义即位后，把赵德昭封为武功郡王，位列宰相之上，但只不过为了掩饰自己即位不正，做做样子来给天下人看罢了，内心深处却对这个大侄子存有很深的戒心，总想找机会进行排斥。
太平兴国四年，太宗出兵幽州，在战事进行之中，太宗忽然失踪，大臣们一时找不到皇上，有人提出要立赵德昭为帝。后来找到了赵光义，太宗知道此事后，对赵德昭怀恨在心。班师回朝后，太宗久不行北征之赏，将士们心里纷纷埋怨，赵德昭于是劝太宗对将士行赏，不料太宗闻言大怒，对赵德昭说："等你放了皇帝再封赏也不晚！"
这句话说得很严重，实际上表露了赵光义生怕赵德昭也像自己一样夺取皇位的心理。经过这件事，赵德昭深知自己已被太宗深忌，于是，恐惧之下回到王宫取水果刀自杀。
太平兴国六年，太祖之子赵德芳因病去世。在赵德昭去世两年内，赵德芳的突然去世显得很是突兀，自此太祖的皇子全部离世，太宗继位初着重封赏的三位宗室中仅余赵廷美一人。
太平兴国七年，发生了宋朝历史上著名的谋反事件--赵廷美和卢多逊谋反案。
赵廷美，本名赵匡美, 赵匡胤的四弟，因避讳赵匡胤改名赵光美，后因避讳赵光义又改名赵廷美。太宗即位后任开封尹，封齐王，后进封秦王。
遵照皇太后杜氏的"金匮之盟"的约定，太宗后也应将皇位传给弟弟廷美，再由廷美传给太祖之子，如此一直保持年长之君在位，赵家江山便能得以永固。
然而，太宗登基后才四五年，太祖两子德昭不得其死，德芳相继夭绝，这另赵廷美开始不安。于是暗中谋划，阴谋早日篡夺皇位。
宋太平兴国七年三月初一，京城开封的外城西墙顺天门外之北的金明池建成竣工，太宗本应亲临现场剪彩，然而活动突然被取消，太宗紧急返回宫中。
第二天，一个惊人的人事任免突然颁布，秦王赵廷美被罢免开封府尹之职，授西京留守。
据说，剪彩当天有人紧急告发秦王廷美将在金明池发动政变，夺取皇位。如果皇帝当天不去，他就装病，在皇帝过府探病的时候关门杀人。
到了四月一日，赵廷美被一再催促下离开了东京开封。他一离京，东京城里立即天翻地覆。平日里与他交好的左卫将军、枢密承旨陈从信、皇城使刘知信、弓箭库使惠延真、禁军列校皇甫继明、范廷如、王荣等人皆坐交通秦王廷美及受其私犒故，被责降。其中王荣更是被罢官流放海岛。
四月七日，赵普亲自向太宗爆料，宰相卢多逊和赵廷美密谋，希望您早死。
